Her kommer verdens beste helikoptersimulator

– Det er spennende hver dag. Jeg vet ikke hvorfor. Nå har jeg gjort det i mange år, men jeg synes fortsatt det er spennende hver gang.

Det sier pilot Finn Mikkelsen til NRK om det å sitte bak spakene i helikopteret.

Den verste fienden for en helikopterpilot er at flygingen blir rutine. Det er dette verdens mest avanserte helikoptersimulator skal forhindre.

– Simulatorene som blir bygget her på Sola blir en tro kopi av denne cockpiten, sier Mikkelsen.

– Nå tror jeg vi får anerkjennelse

I dag startet arbeidet med å bygge senteret. Det er det globale teknologiselskapet Thales, med sikkerhetsløsninger for forsvaret og luftfarten, som bygger senteret som koster nær en milliard kroner.

Senteret skal inneholde fem simulatorer. Det var ingen selvfølge at det skulle bygges på Sola.

– Det er vondt å få gjennomslag for dette internasjonalt, men også nasjonalt. Mye av det som foregår her på Sola er det mange miljøer i Oslo som ikke vet om. Det er stor virksomhet her på helikoptersiden, og nå tror jeg vi vil få anerkjennelse. Vi ser at stortingsrepresentanter er her for å bivåne det som foregår, og det er jeg veldig glad for.

Det sier Ketil Karlsen, som er leder for IndustriEnergi sitt Brussel-kontor.

– Unikt fagmiljø

– Fagmiljøet på Sola er unikt i nasjonal sammenheng, også utenfor landets grenser. Jeg håper jo at forsvaret og justisdepartementet kjenner sin besøkelsestid og finner gode og smarte samarbeidsløsninger med det nye kompetansesenteret som etableres her.

Det er Svein Arild Ellingsen, som representerer Fremskrittspartiet i Stortingets justiskomite, som håper dette.

Piloter til de fleste helikoptertyper skal kunne trenes i det nye senteret, blant annet de som skal bemanne de nye redningshelikoptrene. Det liker sjefen for 330-skvadronen, Svein Tore Pettersen, godt.

Han mener at 330-skvadronen også i fremtiden skal ha sin hovedbase på Sola.

– 330-skvadronen er opptatt av at vi operativt sett skal finne det beste stedet å plassere nye redningshelikoptre. Simulering i nærheten vil være et viktig bidrag i den forbindelsen, sier Pettersen.