Inne i fjellet i Kvilldal kraftstasjon i Suldal i Rogaland er den enorme tunnelen tømt for vann. Dårlig fjell skal sikres.
De fire trykksjaktene, som hver tar 66 tusen liter vann i sekundet, er sandblåst og skal males. Nede i selve kraftstasjonen er vannkranene, kuleventilene, totalrenovert og forsterket.
– Dette er en jobb som vi må gjøre hver 25-30 år. Hvis ikke hadde det vært betydelige skader både i trykkrøret og i kuleventilene. Dette er nødvendig vedlikeholdsarbeid som kommer med jevne mellomrom, sier Jan Alne, regiondirektør i Statkraft.
Oppgraderes for 70 millioner
Det er de kritiske komponentene i Kvilldal kraftstasjon som nå får sårt tiltrengt vedlikehold og Statkraft har satt av 70 millioner kroner til arbeidet.
– For oss er det et stort arbeid med mange involverte. Det var en del utfordringer som vi ikke visste at vi kom til å møte. Forrige gang vi var inne i vannveien var i 1995. Vi hadde likevel forberedt oss godt på å ta en del utfordringer slik at prosjektet har gått bra, sier Bjørn Sandvik, kraftverksjef i Ulla-Førre.
Gunstig økonomisk timing
Det omfattende vedlikeholdet fører til at Norge største kraftverk er stengt i nesten et havt år. Så langt har det heldigvis ikke ført til verken strøm-mangel eller store økonomiske tap for Statkraft.
– Økonomisk har vi vært heldige fordi det har vært vått denne sommeren. Det har regnet mye, og det er mange som vil produsere og kjøre. I tillegg er forbruket lite om sommeren, så det har ikke vært så mye bruk for Kvilldal-kraften, sier Alne.
Arbeidet blir ferdig i løpet av høsten og planen er at Kvilldal kraftstasjon vil produsere strøm for fullt igjen i januar.
– Levetiden her er inn i det uenedelige. Hvis vi driver godt vedlikehold skal det fungere lenge etter at Nordsjøen er tom for gass, sier Alne.