Vakuole i en levercelle

Tora Bardal er bioingeniør ved Brattøra forskningssenter i Trondheim. Hennes spesialitet er mikroskopi. Hun lager preparater - syltynne snitt - av celler og vev fra ålelarver, flyndre og rotatorier, som forskermiljøet ved senter for akvakultur ved NTNU kan studere nærmere. Å studere livets strukturer i mikroskopet, er som å dykke ned i en annen verden.

Hederlig omtale

Tverrsnitt gjennom en piggvarlarve

- Opplevelsen av hvor vakkert det er, vil jeg gjerne dele med flere, sier hun. Bioingeniøren har innredet et lite verksted hjemme. Når arbeidsdagen er slutt, tar hun med seg preparatene hjem og slipper kunstneren i seg fri. For moro skyld sendte hun inn et bilde til Nikons internasjonale Small World fotokonkurranse i 2001. Juryen ga henne hederlig omtale, og det ble en inspirasjon til å finne flere motiver. Nå stiller hun ut en hel liten samling i Realfagsbiblioteket ved NTNU.

Mikroskop-bilder

Kveiteegg et par dager før klekking.

Motivene er tatt med forskjellige typer mikroskoper. Elektronmikroskopet kan forstørre fra 2000 til flere hundre tusen ganger, mens lysmikroskopet opererer med forstørrelser fra 2,5X til 100X. En lupe forstørrer på enda en annen måte, opptil 50X, men til gjengjeld med sterkere 3D effekt. Tora Bardal arbeider mest med forstørrelser innenfor 6000X og 20.000X i elektronmikroskopet, fordi det er mest aktuelt for artene og det marine livet hun arbeider med. I lysmikroskopet er 40-100X det mest aktuelle.

-Glad i jobben

- Bildene skapes fordi jeg elsker jobben

Bardal legger vekt på at det vitenskapelige arbeidet og det kunstneriske uttrykket er uløselig knyttet til hverandre.

– Bildene hadde ikke eksistert om jeg ikke hadde vært så glad i den jobben jeg har til daglig. På spørsmål om hvor stor kunstnerisk frihet hun kan ta seg, svarer hun at et fagmenneske skal kunne kjenne igjen motivene. - Jeg endrer ikke på strukturer og former. I stedet bruker jeg farger til å fremheve de naturlige mønstrene i vev og organismer.

Forstørrelser i svart-hvitt

5 dager gammel larve fra Stillehavsål

Når vi kommer ned på vevsnivå, virker det vi ser i mikroskopet helt gjennomsiktig eller uten farge. Elektronmikroskopet fremhever kun lyskontrastene, derfor ser vi de voldsomme forstørrelsene i svart-hvitt. Noen av preparatene vi ser på i lysmikroskop kan være farget for å fremheve strukturene.

Leker seg frem

Rotatorie (hjuldyr) sett i lysmikroskop.

Bardal bruker både innstillingene i mikroskopene og mulighetene i dataprogrammet Adobe Photoshop til hente frem og legge til fargespill og kontraster. Senere trykker hun bildene ut på akvarellpapir. – Jeg leker meg frem, og plutselig vet jeg det bare: Der er det! Slik vil jeg ha akkurat dette bildet!

Sendt i Schrödingers Katt torsdag 22. mai

Lenker