Pussycats' viktige bakmann

Av Erling Steenstrup

Ingen andre hadde slik bandbuss

Sten Ekroth på Playboy Club, New York 1963

I program tre i serien om norsk rocks historie fikk dere historia om hvordan Sten Ekroth mobiliserte Pussycats' fanklubb til å forlate Messehallen på Sjølyst før Rolling Stones kom på scenen.

Like kjent er historia om hvordan han fikk bandet inn i Sveriges mest populære TV-show, "Hylands Hörna", under innsamlingsaksjonen til Røde Fjær. Sten fikk guttene til å hoppe på til dels store sedler, som de så overrakte til Hyland. Slik fikk de spille "Ebb Tide" for et millionpublikum - og platekontrakt.

Han kledde dem opp i front av motebildet og ga dem en rød dobbeldekker Londonbuss som bandbuss.

Og han skaffet dem førstesideoppslag når de ble nektet adgang på restauranter på grunn av det lange håret.

Hvem var han?

I boka om Pussycats, "Det store popeventyret"(Cappelen 1998) forteller Per Kristian Olsen om entreprenør- og eiendomsutviklersønnen som starter karrieren med å avertere etter predikantbiler i kristne aviser. Seinere selger han brukte svenske TV'er i Trøndelag, før han slår seg på salg av gull.

Så går han inn i pop-bransjen, med visjoner om å bli den nye Brian Epstein. Han forteller til og med guttene at han har møtt Beatles-manageren, skriver Olsen, og legger til:

- Det var ikke sant.

Loog

Rockens største mytebygger - Andrew Loog Oldham

Derimot hadde Ekroth nærkontakt med the Rolling Stones - bandet med det største "Bad boy"-imaget på hele 60-tallet. I sjølbiografien "Stoned" skriver manager Andrew Loog Oldham:

- They were all bad boys when I found them. I just brought out the worst in them.

Poenget var å kjøre konfrontasjonslinja mot det ganske så stivna britiske klassesamfunnet - og det var uhyre effektivt.

Ekroth gjorde det samme i Skandinavia. Men det virker som om han hadde talentet og instinktet inne. I hvert fall har han aldri fortalt om lange nattlige samtaler med Stonesmanageren under turnéen sommeren 1965 .

Etter at han sluttet med Pussycats ga Ekroth ut den ganske så spekulative boka "Strengelek", der han blant annet beskyldte navngitte NRK-medarbeidere for korrupsjon.

Så må det legges til at Sten Ekroth har brukt mer tid å energi på å få frifunnet Per Liland etter dobbeltdrapet i "Lille Helvete" i Fredrikstad, enn han gjorde med the Pussycats. Han sto på fra dommen falt i 1970 til frifinnelsen kom i 1994. Det vitner om en uslitelig vilje, som altså the Pussycats nøt godt av fra 1964 til 1966.