For ett år siden fortalte Brennpunkt om hørselsopererte Theo, som ikke fikk nok hjelp til å lære å snakke. Avansert kirurgi gir døve barn hørsel, men etterpå har de bare krav på å lære tegnspråk. Etter at Theo til slutt fikk hjelp har han nå begynt å snakke, og han gleder seg stort over å kunne gjøre seg forstått.

Doblet hjelp etter program

Etter Brennpunkt-dokumentaren ”Uten ord” doblet Bergen kommune hjelpen Theo får i barnehagen, med virkning fra høsten 2008. Familien gleder seg med Theo over fremgangen. Men det er et skår i gleden at hjelpen kommer seint:

- Når jeg ser hvor langt han har kommet på bare et halvår, er jeg overbevist om at han hadde vært mye lenger med nok hjelp fra starten, sier Theos mamma Siv Stellberg.

• Se den nye dokumentaren: Oppfølging av Theo: Uten ord

De fleste opereres

Hørselsoperasjoner for døve barn er en storsatsing fra norske helsemyndigheter. Fra 1. januar i år skal alle nyfødte testes for hørselstap. Nesten alle foreldre velger operasjon for sitt døve barn. Over 400 barn er operert til nå.

Målet er at de skal lære å snakke, og ikke måtte være avhengig av tegnspråktolk resten av livet. Operasjonen gjør det mulig, men skal det lykkes må barna få intensiv hjelp i tiden etter operasjonen.

Får ikke taleopplæring

Men etter opplæringsloven har døve barn bare krav på tegnspråkopplæring, med minst 20 timer i uken. Skal de lære å snakke, har de ingen spesielle rettigheter. Da må foreldrene søke kommunen om spesialpedagogisk hjelp.

Flere av barna får ingen hjelp. Det viser en undersøkelse NRK Brennpunkt har gjort blant 29 familier over hele landet.

Over halvparten av de hørselsopererte barna i Brennpunkts undersøkelse strevde med å klare seg, språklig eller sosialt. De minste barna fikk i snitt bare 2 timer spesialpedagogisk hjelp i uken.

Ulovlig forskjellsbehandling

Theo fikk 6 timer i Bergen kommune. Etter at dokumentaren var sendt kom det frem at han i Trondheim ville fått tilbud om 18-20 timer.

- Slik forskjellsbehandling av ett og samme barn er i strid med FNs Barnekonvensjonen, sa Barneombudet til NRKs Her og Nå.

Like etter vedtok Bergen kommune å doble Theos timetall.

Dokumentaren har fått følger ikke bare for Theo, men for alle hørselsopererte barn i Norge. I mai kommer en nasjonal veileder med klare føringer til kommunene om å gi barna nok hjelp.

• Se Brennpunkt i NRK1 tirsdag 5. mai kl 21.30.

Uforpliktende retningslinjer

Kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell slår fast at noen barn har fått for lite hjelp.

Foto: Morten Holm/Scanpix

- Det er behov for klare nasjonale retningslinjer. Det er som dere vet avdekket store forskjeller, og noen har fått for lite hjelp, sier kunnskapsminister Bård Vegar Solhjell.

I mai i fjor vedtok Stortinget at barna skal ha hjelp til å lære å snakke, på nivå med det som gis til tegnspråkopplæring. Veilederen er Regjeringens oppfølging av stortingsvedtaket.

Men veilederen er ikke bindende for kommunene. Derfor krever Stortinget nå forskrifter som skal sikre barna rettigheter.

Ny forskrift skal gi snakketrening

APs Gerd Janne Kristoffersen vil sikre barna med forskrift.

Foto: Sissel Rikheim/NRK

- Jeg er blitt overbevist om at barna må ha en forskrift som sikrer dem. For meg som stortingsrepresentant er det om å gjøre at barna får den hjelpen de trenger, og en forskrift er sterkere enn selve loven, sier Arbeiderpartiets fraksjonsleder i Utdanningskomiteen på Stortinget, Gerd Janne Kristoffersen.

Kunnskapsdepartementet arbeider nå med et forslag til forskrifter som etter planen skal på høring til høsten.