Utdrag fra foredraget:

En medarbeider i Trondhjems Adresseavis var kommet til Ålesund den 24. januar 1094. Han hadde tilbakelagt strekninga fra Trondheim på vanligste reisemåte på den tida: med båt. Det hadde vært ei stormfull reise, og sjøsyka hadde vært svært plagsom.

(Ålesunds museum)

Under slike forhold er det som regel en lettelse å stige på land og få fast grunn under føttene. Men sånn føltes det på ingen måte denne gangen. For synet av den ødelagte byen var verre enn alt.

En rykende ruinhaug gieipet reporteren fra Adresseavisa i møte. En ubarmhjertig nordvestorm raste, og - som det sto i avisa - "der kom en imøde den uhyggeligste Stank af brændt Sild og Fisk."

Avisa Romsdalsposten, som kom ut i Kristiansund, skreiv noen dager etterpå: "Ødelæggelsens Vederstyggelighet griner imod Folk for hvert Skridt, man gaar."

Hvoedstadsavisa Verdens Gang sammenlignet byen med en kirkegård - "mupiber og brandgavler ser ud som kolossale Gravstøtter."

(Ålesunds museum)

Ja, Ålesund by var lagt øde. Heile byen, praktisk talt heile byen i hvert fall, var utslettet. Et samfunn var splintret. Innbyggerne hadde mistet så godt som alt de eide av jordisk gods. Og alt hadde foregått i løpet av femten-seksten timer.

Forklaringa på at noe sånt kunne skje, starter i Ålesund før brannen, i gamle Ålesund, som det heter.

I april 1898 - knappe seks år før den svære ulykka - feiret byen 50års-jubileum for oppnådd bystatus. Det hadde vært 50 år med rask og stor vekst i folketallet - fra 1.2000 til 10.000. Livlig byggevirksomhet. Det største bymessige tyngdepunktet mellom Trondheim og Bergen. En aktiv fiskeri- og sjøfartsby, full av vitale sunnmøringer, andre også naturligvis, men først og fremst sunnmøringer.

Hør hele foredraget torsdag 22. januar kl. 13.03 og 21.30, eller lørdag 24. januar kl. 7.03 i P2!

Harald Grytten

lokalhistoriker, har i 30 år begeistret lokale og tilreisende med sine historiske byvandringer i Ålesund. Mandag 26. januar viser NRK1 en dokumentar om Harald Grytten.

Lyd og video

Lenker