– Vi mener det er veldig naturlig – siden dette er sponsorater og penger som har kommet fra andre samarbeidspartnere som har vært med på å løfte frem det maritime i Fredrikstad – at vi bruker pengene til maritime ting i byen, samt at vi legger til rette for en ny søknad, sier Jon-Ivar Nygård (Ap) til NRK.
Arrangementet i 2014 gikk 3,5 millioner kroner i pluss, og mer enn to millioner av disse pengene ønsker ordføreren å sette på fond for å finansiere et nytt Tall Ships' Races i Fredrikstad.
– Viktige verdier
Nygård mener det vil bety mye for kommunen å få skutefesten tilbake igjen, og forteller at de i utgangspunktet ønsker å søke om et nytt arrangement i 2019.
– Vi mener Tall Ships' Races, og det folkelivet, festivalpreget og ikke minst arrangementet som løfter frem unge medseilere er viktige verdier som vi i Fredrikstad vil stå for, og fremme på nytt igjen gjennom å arrangere det på nytt.
– Hva får kommunen igjen for dette?
– Kommunen får selvfølgelig igjen det at vi har en folkefest for byen. Vi får markedsføring av Fredrikstad, men vi får ikke minst verdiskaping også i form av at noe av byens næringsliv vil kunne tjene penger på et sånt arrangement.
– Enstemmighet om interesse
Nå er det opp til de andre politiske partiene om det blir alvor av planene om å søke, men Nygård har tro på at det vil gå greit.
– Det vil naturligvis også bli en bystyresak etter hvert. Vi sendte av gårde et såkalt «letter of intent» før jul. Da var det enstemmighet i formannskapet om at vi ønsket å vise interesse for Tall Ships' Races på nytt. Så får vi se om det er like stor oppslutning om å sende en ny søknad.
I sin innstilling til formannskapet har Nygård også foreslått å gi tilskudd til Seilskuteforeningen Øst i Viken til restaurering av fullriggeren SS Najaden, som også kom til Fredrikstad i 2014.