Det begynner å bli lenge siden Tarik Elyounoussi hadde Fredrikstad som sitt faste tilholdssted. Likevel går det knapt et minutt uten at han må hilse på en eller annen gammel kjenning når NRK møter han nede ved "ælva."
- Jeg måtte bare si hei til noen kompiser, gliser Tarik i det han kommer ut fra Nellys kebab. Det ble ikke mat - denne gangen.
Og det er ikke bare på lokale spisesteder han har møtt opp for å si hei. Tidligere på dagen trente han med gamleklubben FFK på Fredrikstad Stadion. Tarik følger fortsatt med på norsk fotball og tror FFK er gode nok for et opprykk til eliteserien.
- De har en god nok tropp til det. I forhold til andre lag stiller de sterkt, men førstedivisjon er vanskelig å forutse. Det er ikke så lett som mange kanskje tror.
Null mål
Det er sommerferie også for mange fotballproffer om dagen (i alle fall de som ikke er med til VM). Bak seg har Elyounoussi en sesong han er mellomfornøyd med. Han har fått godt med spilletid i Hoffenheim. Det er bare ett problem: han har scoret null mål.
- Det skal ikke så mye til for å forbedre den statistikken, ler Elyounoussi.
- Jeg har slappet av godt en periode nå og gleder meg til å starte med blanke ark. Jeg gikk til Tyskland midt i den norske sesongen og ble veldig sliten etter ett og et halvt år med fotball. Jeg tror det løsner nå.
Fredrikstad-gutten nyter også stor tillit på det norske landslaget. Per Mathias Høgmos menn var relativt langt unna en billett til Brasil, men Elyounoussi tror slettes ikke at Norge ville vært sjanseløse i mesterskapet som sliter ut sofaer over hele verden om dagen.
Må lære av Costa Rica
- Bare se på Costa Rica! De har mange kjenninger fra eliteserien og er videre i gruppespillet. Det viser at det er fullt mulig også for oss.
På fredag slo Costa Rica selveste Italia - som nå risikerer å ryke ut allerede i gruppespillet. Sjokkerende for mange, for landet med den kanskje høyeste tettheten av spillere med moderne hårsveiser nådde helt til finalen i EM for to år siden. Italia er også en av Norges motstandere i EM-kvalifiseringen som venter til høsten.
- Så kanskje vi bør studere Costa Rica litt ekstra nøye. Hvis vi lærer av dem kan vi kanskje overraske italienerne vi også, smiler Hoffenheim-spilleren.
