Ga opp innebandyen for å spille baseball

De to brødrene startet opp klubben rundt årsskiftet til 2009. Drøye to år senere har de fått med seg rundt 30 medlemmer fra hele fylket, i alderen 17-55 år, som møtes hver onsdag på gresset bak Kongstenhallen i Fredrikstad – for å spille baseball.

– Vi holdt en del på med innebandy før, også tenkte vi at det kanskje ikke er det som er greiest mot kroppen over lengre tid, så vi fant ut at vi ville prøve oss på baseball, sier Morten Marius.

De to guttene kontaktet derfor Norges softball og baseballforbund i Oslo for å finne ut om det var en klubb i nærmiljøet de kunne prøve seg i. Det var det ikke – og dermed tok de saken i egne hender og startet Fredrikstad Bears.

Ønsker å bygge bane

Forbundet teller i dag omtrent 18 klubber og drøyt 700 medlemmer – hvorav omtrent halvparten er aktive spillere. Siden Fredrikstad Bears er den eneste klubben i Østfold, har de valgt å dele inn i et rødt og et svart lag som kan spille kamper mot hverandre på treninger.

– Et baseball-lag består av ni spillere, og 30 medlemmer gjør det mulig for oss å sette opp to egne, faste lag. Vi konkurrerer fast gjennom hele sesongen, i tillegg til at vi spiller vennskapskamper mot andre klubber, i den utstrekningen vi har anledning til å reise.

Og som det eneste laget i Østfold blir man nødt til å reise for å møte andre lag. De nærmeste klubbene ligger i Oslo – der er også Norges eneste ordentlige baseballbane.

Det ønsker de også å få på plass i Fredrikstad etterhvert.

– Vi ønsker å skape et miljø for baseball i Fredrikstad. Dessverre har vi ikke noen egen bane, men vi trener fast på Kongsten hver onsdag. Vi har også en dialog med Fredrikstad kommune og ønsker etterhvert å bygge vår egen baseballbane som et fast anlegg, men hvordan det går får tiden vise.

Hør reportasje fra en av treningene til laget her:

Deltar i NM

Til tross for at baseball-miljøet i Norge fortsatt er lite arrangeres det faktisk Norgesmesterskap til høsten. Nå forbereder gutta i Fredrikstad Bears seg på å følge opp bragdene til blant annet Stjernen og Fredrikstad Fotballklubb, og hente hjem NM-pokalen til byen.

– Nå skal ikke vi måle oss med lag som Stjernen og FFK, men vi skal jo etterhvert representere byen vår med blant annet NM til høsten og en cup i Kristiansand i pinsa. Men vi har tenkt å jobbe med dette over tid. Baseball tror vi er en idrett vi kan holde på med i mange år.

For å nå målet har klubben også investert i utstyr som spillerne kan bruke. Det er viktig for Apenes at medlemmene ikke trenger å betale dyrt for å kunne være med.

– Vi har vært nødt til importere utstyr fra utlandet og vi har investert i en god del klubbutstyr som spillerne våre kan bruke. Blant annet har vi nettopp kjøpt oss en poengtavle. Vi legger ikke noe økonomisk byrde på våre medlemmer, utover en kontingent i året.

Lite kunnskap

Baseball er en av nasjonalsportene i USA, men fortsatt forholdsvis liten i Norge. Men Apenes tror ikke at det nødvendigvis trenger å være negativt.

– Det er ikke så mange utenfor banen som kan så mye om baseball enda, så de som kommer inn i dette miljøet er en del av en helt egen verden og man føler seg som en del av noe annerledes. Det er kanskje et eksotisk innslag som appellerer til noen av spillerne våre.

Klubben ønsker allikevel å øke interessen og kunnskapen rundt sporten, og inviterer gjerne nysgjerrige til å prøve seg på en av treningene.

– Vi har lagt stor vekt på at det skal være høyt under taket, og sier ikke nei til noen som vil prøve seg hos oss. Når man kommer hit får man en kort instruksjon før man får man prøve seg i spillet, sier Apenes og legger til:

– Vi har også hatt noen jenter innom. Dessverre er det ingen som har valgt å bli enda, men alle er velkomne her.

– Lærer fort

En av spillerne som fortsatt er ganske fersk i klubben, er Christoffer Westreng. Han er opprinnelig ishockey-spiller med fortid i Stjernen og Tønsberg, og prøvde seg på årets første trening forrige lørdag.

– Det er en fin sommeridrett. Man får være ute i varmen med gode kamerater, så det er moro.

Han innrømmer imidlertid at han ikke er helt oppdatert på alle reglene, men sier at det ikke gjør så mye. Det man trenger å vite, lærer man fort.

– Jeg har bare sett det litt på TV så jeg kan ikke så mange regler enda, men man lærer fort. Det er litt vanskelig å si hva som er så morsomt med det, siden jeg bare har prøvd to ganger, men du får lære alt og være med å spille for å lære sporten ordentlig.