Notorisk kriminelle slippes fri

Flere notorisk kriminelle i Østfold har i høst sluppet unna varetekt etter å ha begått alvorlige lovbrudd. Grunnen er mangel på varetektsplasser.

Østfold politidistrikt har ansvaret for Norges mest trafikkerte grenseovergang, i tillegg til flyplassen på Rygge, og mangelen på varetektsplasser fører til store problemer.

– Det er et problem for oss. Vi trenger varetektsplasser nesten hver dag. Vi har en veldig stor pågang av personer som vi må varetektsfengsle. Dette går i bølgedaler og akkurat nå er i inne i en periode hvor det har vært vanskelig, sier visepolitimester i Østfold, Thor B. Klepper.

Han forteller videre at politiet i oktober og november har blitt nødt til å løslate flere personer som de har hatt varetektskjennelser på.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Narkosmuglere blir sittende

Dette tvinger politiet til å prioritere hvem som skal inn til varetekt og hvem skal slippes fri.

I gjennomsnitt har Østfold politidsitrikt 120 til 150 personer i varetekt til enhver tid. Narkotikasmuglere prioriteres høyt.

– De skal ha strenge straffer her og vi kan ikke løslate dem, for da blir de borte, sier Klepper.

Men det kan føre til at andre vanekriminelle slipper unna, noe som er et problem på grunn av gjentagelsesfaren.

– Det kan hende at vi blir nødt til å løslate dem, og da har det skjedd at de har begått nye straffbare forhold umiddelbart etterpå.

– 50 nye plasser på tegnebrettet

Politiet i Østfold ønsker seg flere varetektsplasser. Det gjør også ledelsen ved Halden fengsel, hvor det er konstant stor pågang.

– Her har det vært fullt hus absolutt hele tiden siden vi åpnet, sier fengselsleder, Are Høidal.

Fengselslederen mener at en utvidelse av Halden fengsel vil hjelpe på situasjonen.

– Vi har en avdeling med 50 nye lukkede plasser ferdig på tegnebrettet. De tegningene ligger nå hos Justisdepartementet, så det er bare å bevilge penger, så skal vi sette i gang med bygging.

Politiet mener det ikke er noen tvil om fordelen med å ha flere varetektsplasser.

– Når vi har de inne til varetekt, så vet vi jo at de ikke begår så mye kriminalitet, smiler Klepper.