Mikkelsen beholder 3.-plassen

Nordmannen tok innpå lederen Sebastien Ogier på lørdagens tre fartsprøver. Han var foran den tredje etappen distansert med 2.34 minutter, men ligger nå 1.49 bak. Han er 1.07 bak finske Jari-Matti Latvala på annenplass.

25-åringen har store muligheter til å skaffe seg en pallplassering i årets første VM-runde. Det gjenstår bare tre fartsprøver som kjøres søndag.

– Prøvene i dag har vært lange, og når det skifter mellom bar asfalt, snø og is, så er det ganske mye som skal stemme når man skal kjøre fem mil. Det har det gjort i dag, og vi holder fortsatt tredjeplassen, forteller Mikkelsen i en pressemelding.

Østberg på fjerde

Mads Østberg klatret en plass i sammendraget lørdag og er nummer fire. 27-åringen passerte Ott Tanak, som feilet og falt helt ned til 19.-plass. Våler-mannen er 2.42 bak Ogier.

– Jeg er godt fornøyd med dagen. Det eneste problemet vi har hatt er at bilen gikk ned på 3 sylindre på SS12, og vi måtte stoppe opp, slå av motoren og resette hele systemet for å få den til å gå igjen. Det var skremmende, vi har ikke vært inne på service ennå, og vet ikke hva som var årsaken, forteller Østberg.

27-åringen forteller at han mer eller mindre har gitt opp å ta igjen landsmann Mikkelsen, og at han heller vil konsentrere seg om å sikre fjerdeplassen.

– Det kan være greit å ha alle tre Poloene foran meg i løypa i Sverige, avslutter han, med henvisning til den nye startordningen i årets VM, hvor bilene starter i VM-rekkefølgen.

Solberg mentalt i Sverige

Henning Solberg falt en plass fra fredag. Han lå på 11.-plass foran tredje etappe, men overnatter på 12.-plass hele 11.17 bak franske Ogier.

– Jeg blir ikke komfortabel med kombinasjonen asfalt, is og dekker. Da kommer ikke den gode følelsen, og da kommer heller ikke gode tider. Derfor har jeg bestemt meg for bare å kjøre gjennom for å komme helskinnet til mål. Mentalt er jeg allerede i neste runde i Sverige, ler Solberg.

Ole Christian Veiby er på 23.-plass. Han er 29.28 bak lederen.

Den første av lørdagens fartsprøver ble avlyst av sikkerhetsgrunner for utøverne. Lørdag ble også rundens to lengste fartsprøver kjørt. De var på henholdsvis 51,70 og 36,85 kilometer.

Resultat totalt etter dag 3 Rally Monte Carlo

1. Ogier, VW
2. Latvala, VW +42,8
3. Mikkelsen, VW +1.49,8
4. Østberg, Citroën +2.42,8
5. Sordo, Hyundai +3.16,1
6. Neuville, Hyundai +3.20,8
7. Evans, Ford +4.51,7