Derfor feirer vi olsok

Olsok markeres 29. juli hvert år, men ikke alle har tenkt over hvorfor dagen er markert i kalenderen.

– Olsok er en dag som vi markerer og feirer til minne om Olav Haraldsson eller Olav den helliges dødsdag, forteller prost i Sarpsborg, Kari Mangrud Alsvåg.

Olav den hellige døde under slaget på Stiklestad i 1030. Mens han levde var han sentral i kristningen av Norge, og året etter han døde ble han erklært som helgen av biskop Grimkjell 3.

– Det kan høres noe underlig ut at vi feirer en dødsdag, men for helgener er det sånn at dødsdagen er inngangen til det nye og bedre livet, sier Alsvåg.

• Les også: Johannes Døperens kamp mot ondskap

Graver frem arven etter Olav

Dagen har størst betydning i byene Sarpsborg og Trondheim, der kongen har betydd mye.

Sarpsborg ble grunnlagt av Olav i 1016, der han også bygde en kongsgård.

Ved St. Nikolas-ruinen fra middelalderen på Borgarsyssel skal prosten markere dagen.

– Vi er i ferd med å utvikle en større feiring igjen. Vi går mot et tusenårsjubileum i 2016, og det skal i hovedsak skje på olsok. Vi jobber veldig med å grave frem arven og gjør den kjent for byens befolkning, sier Alsvåg.

Skeptisk til helgener

I middelalderen var olsok, eller olavsvaka som det også kalles, den viktigste kirkefesten i Norge. Under reformasjonen ble helgener mindre viktig i Norge, men olsok ble bevart som en festdag.

– I luthersk sammenheng har vi vært litt skeptiske til å feire helgener, for vi holder oss ikke med helgener. Men vi mener likevel at Olav den hellige er en veldig viktig person for kirken, sier Alsvåg.

• Les også: – Vi slåss i full kontakt med vikingvåpen

– Norges største helgen

Allerede klokken ni startet markeringen i Skjeberg kirke med tidebønn og et kor av nonner og munker som synger gregoriansk sang.

Etterpå skal folk gå den nye pilegrimsleden fra Skjeberg til St. Nikolas-ruinen der det igjen blir tidebønn, forteller Lars Erik Antonsen, sjef for Olavsdagene.

– Det å stå i slike omgivelser og få oppleve noe så høytidelig og vakkert, hvis man tar tid til å stoppe opp litt og være med på det, er en fantastisk opplevelse, sier han.

Selv om dagen markeres mest i Sarpsborg og Trondheim, har dagen blitt viktigere også andre steder, sier prost Kari Mangrud Alsvåg.

– Olav er en av Norges største kjendiser i hele verden, for han er helgen for hele den kristne kirke, så han er en vesentlig person. Olsok-arven er også tydeligere fremme i hele den norske kirke, så det er flere steder i Norge man markerer og feirer olsok enn det var for bare noen år siden, sier hun.

• Les også: Kan ha funnet Olav den helliges grav