16. desember 1981 ble kringkastingsmonopolet brutt. Da la kulturminister Lars Roar Langslet fram listen over dem som skulle få drive forsøksvirksomhet med nærradio og lokalfjernsyn i Norge. Lokale lag og foreninger kunne søke konsesjon for drift av radiosendinger.
NRK fikk samtidig lov til å opprette et Program 2. Det var ikke lenger av- og på-knappen som bestemte hva som kom ut av radioen.
Hovedsetet for NRKs nye P2 bestemmer Stortinget etter en intens politisk strid og mot NRKs ønske å legge til Trondheim. Ønsket er en selvstendig enhet innad i NRK som kan utfordre Marienlyst-miljøet.
NRK P2 til Trondheim
NRKs andre radioprogram får hovedsete i Trondheim etter stor politisk strid.
I 1984 er det klart for ordinære P2-sendinger fra Tyholt. Med programdirektør Arne Bonde i spissen vokser det i Trondheim fram et betydelig radiomiljø. Med sin friskere og mer ungdommelige stil nærmer P2 seg P1 i oppslutning. I 1992 hadde P2 en lytteroppslutning på 27 prosent mot P1s 42 prosent.
I 1984 ble forsøksvirksomheten med lokalfjernsyn sterkt utvidet. På kort tid ble en rekke lokal-tv-stasjoner og nærradioer etablert. Via satellitt ble det mulig å ta inn utenlandske tv-stasjoner. I 1988 kom det en egen lov om nærkringkasting. Dette året startet både TV3 og TV Norge med sendinger. På kort var det blitt et stort mangfold i tv- og radiotilbudet.
For NRK er situasjonen i løpet av noen år blitt en helt annen. Fra å være de eneste som tilbyr radio og tv må NRK forholde seg til at lytterne og seerne har nå en rekke alternativer. Det betyr at NRK også må omstille seg og være med i kampen om lyttere og seere.
