Gingrich i motvind

Det er minst fem grunner til at Mitt Romney vant i Florida.

1. Mest penger

Han hadde overlegent mest penger til å publisere negativ fjernsynsreklame rettet mot hovedmotstanderen, Newt Gingrich.

Tallene varierer, men Romneys tilhengere har brukt minst 78 millioner kroner, ifølge CNN er 92 prosent gått til annonser med negativt innhold.

Gingrich støttespillere er ikke i nærheten, med et sted mellom 1/3 og 1/5 av Romneys budsjett.

• Les også: – Den rike eliten styrer valget i USA
• Les også: Øser kasinomillioner over Gingrich

Romneys hovedbudskap har vært at Gingrich er en grisk lobbyist som har skodd seg på å gi råd til finansieringsselskapet Freddie Mac, en av de hovedansvarlige for boligkrisen.

2. Motstandernes svakhet

Romney vant også på grunn av motstandernes svakhet. For velgere som er opptatt av å kunne slå Obama er det bare ett alternativ, Newt Gingrich.

Han gjorde en særdeles dårlig figur i den store fjernsynsdebatten i Florida, virket aggressiv og defensiv.

Mange velgere oppfatter ham som sjarmerende, men for impulsiv og uforutsigbar – ikke tilstrekkelig ”presidentaktig”.

3. Ikke selvsagt alternativ

Gingrich har heller ikke klart å framstå som det selvsagte alternativet for de mest konservative republikanerne, inkludert de evangeliske kristne.

Det er flere av dem i Nord-Florida enn i sør, og selv der har ikke Gingrich vunnet noen overlegen seier.

Ifølge CNNs valgdagsmåling delte de evangeliske seg omtrent på midten mellom Gingrich og Romney, i tillegg til at en god del valgte å stemme på Rick Santorum.

Santorum fikk 13% av stemmene, trass i at han droppet ut av valgkampen de siste dagene.

Artikkelen fortsetter under bildet.

4. Tea Party fraværende

Resultatet viser også at Tea Party-bevegelsen har mistet den påvirkningskraften den hadde i fjor sommer og høst.

De har vært bortimot fraværende i valgkampen, og ifølge CNNs valgdagsmålingen fikk Romney 41 prosent av Tea-Party-stemmene, mot 37 prosent til Gingrich.

En forklaring kan være forslaget om å bygge basen på månen. Uklokt, når hovedoppgaven ifølge Tea Party er å kutte statlig forbruk.

5. Vant latinostemmer og kvinner

Videre tyder valgdagsmålingen på at Romney vant 54 prosent av latinostemmene, Gingrich fikk 29 prosent Innbyggere med latin-amerikansk bakgrunn utgjør 22 prosent av befolkningen i Florida.

Flertallet av dem stemte på Obama i 2008, så evnen til å mobilisere nettopp disse velgerne kan bli viktig i selve presidentvalget. Det gjelder også en rekke andre stater med store latinogrupper.

• Les også: Tapte alle sparepengene på en dag – har gitt opp republikanerne

Endelig har Gingrich bommet helt på kvinnelige velgere. Over halvparten av kvinnene stemte på Romney, bare 28 prosent på Gingrich. Santorum og krigsmotstanderen Ron Paul fikk resten.

Gingrich har en no-nonsens machoprofil som nok ikke appellerer like mye til kvinner som menn.

Kampen fortsetter

Newt Gingrich har ikke gitt opp. Talen på valgvaken i går var retorisk god og politisk offensiv, trass i nederlaget.

– Det blir en kamp mellom en konservativ leder og en Massachusetts liberaler. Folkemakt skal de neste månedene bekjempe pengemakt og vi vil ha en president som jobber, ikke en syngende entertainer-in-chief.

Det siste var et spark både til Obama og Romney, som begge har sunget offentlig de siste dagene.

Gingrich fortsatte med å liste opp alt han skulle gjøre første dagen som president, blant annet underskrive tilbakekallingen av Obamas helsereform, ”Obambacare”.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Videre skal han alt første dagen instruere utenriksdepartementet om å flytte USAs ambassade fra Tel Aviv til Jerusalem, sørge for at ingen statlige dollar går til å finansiere abort og tilbakekalle alle ”anti-religiøse” lover fra Obama-administrasjonen.

Denne verbale aktivismen vekker nok entusiasme blant hans svorne tilhengere, spørsmålet er om den er egnet til å overbevise de republikanske tvilerne. Men som det stod på alle plakatene rundt Gingrich i kveld; det er 46 stater igjen.

Romney tok på seg statsmannskappen i sin tale.

– Vi har våre forskjeller, men det skiller oss ikke, det forbereder oss.

Hans utfordringen blir nå å definere et positivt budskap. Både valgmøter og TV-reklame har vært fullstendig gjennomsyret av negative utsagn om hovedrivalen.

Artikkelen fortsetter under videoen.

Har Gingrich noen sjanse?

Jo lenger Rick Santorum og Ron Paul er med, jo vanskeligere blir det for Gingrich å slå Romney i den videre nominasjonsprosessen. Begge sliter med økonomien, men insisterer på at de fortsetter til landsmøtet i august.

6 nye stater skal nominere nå i februar, enten i primærvalg eller på partimøter. Romney er klar favoritt i flere av dem, blant annet Nevada 4. februar og Michigan den 28.

Men for de fleste av disse statene gjelder ikke lenger prinsippet ”vinneren tar alt”.Delegatene til landsmøtet vil bli fordelt etter oppslutning, i motsetning til Florida, der Romney får alle.

Likevel, om Romney vinner i de fleste statene i februar, vil det bli svært vanskelig for Gingrich å ta igjen det tapte på supertirsdagen 6. mars.

Det så lyst ut for Gingrich, etter den overlegne seieren i Sør-Carolina i januar. Men Florida er som største stat med svært sammensatt velgerskare mye viktigere.

Derfor var det helt nødvendig for Romney å vinne her. Men stemningsskiftene i nominasjonsprosessen i januar er en påminnelse om at en skal vente med å selge skinnet til levende bjørn.