Mann pågrepet for terrorplaner i USA

Den 27 år gamle mannen, som er identifisert som José Pimentel, ble pågrepet lørdag, opplyser New Yorks ordfører Michael Bloomberg.

Mannen skal ha vært en «ensom ulv» som opererte alene. Han skal ikke ha hatt tilknytning til noen terrororganisasjon, men han skal ha sympatisert med al-Qaida.

– Han var ikke delaktig i noen større sammensvergelse, sier Michael Bloomberg.

Ifølge New Yorks politisjef Raymond Kelly hadde mannen planer om å angripe soldater idet de kom hjem fra Irak og Afghanistan. Han skal også ha hatt planer om å bombe postkontorer, politibiler og en politistasjon.

José Pimentel konverterte til islam, og ble radikalisert. Han risikerer en livstidsdom dersom han blir funnet skyldig.

• Alt om terror mot USA

Under overvåking

Mannen er nå siktet for terrorplanlegging og våpenbesittelse. Han ble satt under overvåking allerede i mai 2009 fordi han hadde kjøpt bombemateriell.

– Vi planla hele tida å pågripe ham før han var i stand til å detonere en fullt ut operasjonell bombe. Vi ville ikke at han skulle utløse bomba, heller ikke ved et uhell, noe som kunne satt naboer og andre i fare, sier Raymond Kelly.

Ifølge ham hadde politiet folk i beredskap som kunne grepet inn mot den terrorsiktede mannen om nødvendig.

I avhør skal 27-åringen ha innrømmet å ha forsøkt å bygge rørbomber. Han skal etter eget utsagn ha vært en time fra å ferdigstille bombene.

Politieksperter har laget en bombe lik dem Pimentel var i ferd med å klargjøre. Bomben ble sprengt på et hemmelig sted, og en video politiet spilte av på pressekonferansen i New York viste at en liten bil gikk i lufta.

Saken fortsetter under bildet

Beundret Anwar al-Awlaki

Den siktede ble født i Den dominikanske republikk, men er i dag amerikansk statsborger. Ifølge Raymond Kelly beundret han amerikanskfødte Anwar al-Awlaki, som amerikansk etterretning mener var sjef for utenlandsoperasjoner i al-Qaida på Den arabiske halvøy.

Anwar al-Awlaki ble drept i et amerikansk luftangrep i Jemen i slutten av september.

Det er denne hendelsen som skal ha fått Pimentel til å bestemme seg for å handle, og arbeidet med bombene ble mer målrettet etter at al-Awlaki ble drept.

• LES OGSÅ: - Al Qaida-topp drept i Jemen

Mannen som nå er pågrepet i New York, skal ha benyttet seg av ei bombeoppskrift han fant i al-Qaidas nettavis «Inspire».

– Han snakket også om å skifte navn til Osama Hussein for å hedre sine helter Osama bin Laden og Saddam Hussein, sier Raymond Kelly.

En politityster møtte Pimentel flere ganger, og var med ham da han kjøpte deler til bombene.

Flere avvergede angrep

Etter terrorangrepene den 11. september 2001 har politiet i New York grepet inn for å avverge et titall planlagte angrep i byen.

I september 2009 ble Najibullah Zazi, en afrikanskfødt mann med permanent oppholdstillatelse i USA, pågrepet for å ha planlagt et selvmordsangrep på T-banen i New York.

Najibullah Zazi har erkjent skyld i saken.

I mai 2010 ble Faisal Shahzad, en amerikansk statsborger av pakistansk opprinnelse, pågrepet etter å ha parkert en bil full av eksplosiver ved Times Square på Manhattan i New York. Bomba gikk ikke av.

Også Faisal Shahzad har erkjent skyld.

• LES OGSÅ: «Trusebomberen» sier seg skyldig
• LES OGSÅ: To arrestert for å planlegge terrorangrep i New York

(NTB-Reuters-AFP)