Hadzic var en nøkkelfigur i det serbiske utbryterområde Krajina i Kroatia og var etterlyst for forbrytelser mot menneskeheten under krigen i Kroatia mellom 1991 og 1995.
En domstol i Beograd har avgjort i ettermiddag at han kan utlevres til Krigsforbryterdomstolen for det tidligere Jugoslavia i Haag. Det er foreløpig uvisst når det vil skje.
Hadizic er tiltalt for å ha gitt ordre om flere hundre drap og deportasjon av flere tusen kroater og andre ikke-serbere i Krajina.
Tadic bekrefter
På en pressekonferanse i Beograd bekreftet Serbias president Boris Tadic arrestasjonen.
- Han ble pågrepet i regionen Fruske Gore. Dermed avslutter Serbia det vanskeligste kapitellet i samarbeidet med domstolen, sa Tadic.
Fruske Gore er et idyllisk fjellområde nord i Serbia i nærheten av byen Novi Sad.
Tadic avviste at Serbia hadde vært seine med å arrestere Hadzic og Ratko Mladic.
- Jeg har forklart alt vi har gjort de siste årene. Det er svært vanskelig å spore opp slike folk. Jeg vil igjen bekrefte at vi har gjort alt som er mulig, og jeg er stolt av alle som har jobbet med denne prosessen, sa Tadic.
Den siste
Den tidligere opprørslederen var den siste av totalt 161 personer som var etterlyst av Haag-domstolen etter krigen.
Det var den serbiske radiokanalen B92 som først meldte at Hadzic var pågrepet onsdag. Kort etter ble arrestasjonen bekreftet av serbiske tjenestemenn.
Etter at den bosnisk-serbiske hærsjefen Radko Mladic ble arrestert i mai, var Hadzic den siste i rekken av krigsforbrytere fra krigene i det tidligere Jugoslavia som ennå var på frifot.
Les også:
Mer diskret
Mens Hadzic har vært på flukt, har nyhetsinteressen vært større om jakten på Radovan Karadzic og Ratko Mladic.
– Hadzic er mer diskret enn de to andre i væremåte og som person, sier Anna Maria Corazza Bildt.
Hun er medlem av europaparlamentet og var på FN-oppdrag i Krajina i Hadzics velmaktsdager.
Hadzic levde åpent i Novi Sad fram til juli 2004, da domstolen i Haag utferdiget tiltalen og sendte en arrestertordre til myndighetene i Beograd.
Han fikk et tips om dette fra nasjonalister i det serbiske sikkerhetspolitiet, og gikk øyeblikkelig under jorda.
Flukten ble holdt skjult i flere dager. Slektninger sa han var hjemme, og politiet sa de ikke hadde fått ordre om å pågripe ham.
EU og NATO fornøyd
– EU hilser arrestasjonen på det sterkeste velkommen, heter det i en uttalelse fra unionens ledere i Brüssel.
EU-kommisjonens president José Manuel Barosso, presidenten for EUs råd Herman Van Rompuy og utenrikssjef Cathrine Ashton sendte ut en felles uttalelse.
– Dette er ytterligere et skritt for Serbia i å virkeliggjøre sine mål i Europa, og viktig for internasjonal rettferdighet, heter det i uttalelsen.
Også NATOs generalsekretær Anders Fogh Rasmussen sa seg godt fornøyd.
- Denne arrestasjonen gjør at det vanskeligste kapttelet i Europas etterkrigshistorie kan lukkes, sa han.
