Både USA og FN har uttrykt bekymring for hva som vil skje både under og etter søndagens valg på ny nasjonalforsamling. På forhånd har amerikanerne varslet at de ønsker et tettere samarbeid med Thailand, og at valget blir avgjørende for hvilken retning det bilaterale forholdet tar.
Denne uken anmodet dessuten FNs generalsekretær Ban Ki-moon om et fritt og rettferdig valg, samtidig som han ba alle parter om å avstå fra vold.
På grunn av frykt for uro har over 430 kandidater bedt om politibeskyttelse, og over 170.000 politifolk skal holde vakt ved valglokalene.
- Les også:
Splittet land
Thailand har de siste fem årene vært et sterkt splittet land, noe som gjenspeiles i folks forhold til den styrtrike forretningsmannen Thaksin Shinawatra. I 2006 ble han avsatt som statsminister av militæret, og i dag lever han i selvvalgt eksil i Dubai på grunn av korrupsjonsanklager.
Men det er fortsatt Thaksin som trekker i trådene til landets største opposisjonsparti, Puea Thai. Partiet ledes av søsteren hans Yingluck Shinawatra og har støtte fra titusener av såkalte rødskjorter, hvorav mange er fattige bønder fra nord.
Puea Thai har ledet på en rekke meningsmålinger, og med seier søndag vil Thaksin ha styrket muligheten til å vende hjem uten å risikere straffeforfølgelse. Thailands generaler håper imidlertid i det lengste at Demokratipartiet og statsminister Abhisit Vejjajiva stikker av med flest stemmer.
Enkelte har lurt på om militæret i det hele tatt vil tillate Thaksins parti å komme til makten, uansett valgresultat. Muligens vil regjeringen kun bli sittende så lenge militæret er fornøyd med samarbeidet.
Kambodsja
Men hvis Puea Thai blir snytt for seieren, er det stor fare for at rødskjortene igjen vil mobilisere, og denne gangen med flere demonstranter enn noensinne.
- Les også:
De gode målingene for opposisjonen har også ført til spekulasjoner om militæret vil trappe opp grensestriden med Kambodsja for å få et påskudd til å utsette valget. Men det har statsminister Abhisit avvist.
- Les også:
- Les også:
Også finansmarkedene påvirkes av at Thailand går usikre dager i møte. De siste ukene har flere utenlandske investorer solgt unna aksjer i thailandske selskaper, noe som har ført til børsnedgang og synkende valutakurs.