– Spekkhoggerne tar over isbjørnens rolle ved Nordpolen

Opplysningene kommer fram i et forskningsmateriale fra Manitoba University i Canada som inngår i en større rapport med tittelen «Snow, Water, Ice and Permafrost in the Arctic», (SWIPA).

• LES OGSÅ: – Spekkhoggeren er et rovdyr

Rapporten ble lagt fram i København denne uken og viser at det har vært en nærmest eksplosjonsartet vekst i spekkhoggerbestanden i havet rundt Nordpolen, skriver Politiken.

Før midten av forrige århundre var spekkhoggeren et ukjent dyr i området, og så sent som på 90-tallet ble bestanden anslått til å være på under ti dyr.

På gjestevisitt

Den kanadiske biologiprofessoren Steven Ferguson mener å kunne bevise at klimaendringer og issmelting har ført til at spekkhoggeren trekker lengre nordover enn før.

På sikt kan spekkhoggeren ta over isbjørnens rolle som det dominerende rovdyret lengst nord på kloden, mener Ferguson.

– Når spekkhoggeren og andre pattedyr fra tempererte områder invaderer det arktiske hav, vil det føre til økt konkurranse mellom artene og også kreve tilpasning fra menneskenes side, sier han ifølge avisen.

Spekkhoggeren har så langt holdt seg vekke fra polområdet vinterstid fordi havisen forstyrrer hvalens følsomme finner. Men i perioden juli til september har man registrert flere gjestevisitter av arten.

Forskerne er derimot ikke sikre på hvor mange dyr som legger sommerferien til Nordpolen.

Anslagene varierer fra mellom 50 og 100 dyr til så mange som 2000.

– Bør åpne for jakt

Fiskere på Newfoundland har de senere årene observert sel på flukt fra spekkhoggere.

Ferguson sier spekkhoggernes jakt på spermhval og hvitval kan skape problemer for inutittene, både kulturelt og næringsmessig.

• LES OGSÅ: – Spekkhoggeren er et rovdyr

Den kanadiske forskeren tar derfor til orde for at man bør starte jakt på spekkhoggere i området for å forhindre at den utrydder andre store pattedyr.

– Havet stiger raskere enn ventet

Også Norsk Polarinstitutt har bidratt til rapporten som skal overrekkes utenriksministrene i Arktisk Råd, deriblant Jonas Gahr Støre og Hillary Clinton, på Grønland i neste uke.

– Det samlede inntrykket er av et Arktis i rask forandring. Det er mye som går raskere enn det vi trodde bare for ti år siden. Det blir mer nedbør i form av regn og sne, det blir varmere, og dette bildet er sterkere enn noen gang, sier forskningsdirektør ved Norsk Polarinstitutt, Kim Holmén, til Aftenposten.no.

• LES OGSÅ: Aldri målt mindre is i Arktis

Ifølge rapporten viser nye målinger at isen i Arktis smelter raskere enn det FNs klimapanel anslår i sin siste rapport.

Issmeltingen går nå så raskt at det kan føre til at havet stiger halvannen meter innen år 2100.