En ny studie fra et forskningsteam i Lund viser at pasienter som har forsøkt å begå selvmord har høyere nivåer av signalmolekylet interleukin-6 (IL-6) i blodet.
De høye nivåene av IL-6 skilller risikogruppen fra andre deprimerte pasienter og friske forsøkspersoner.
Så snart man har funnet ut hvor de utslagsgivende grenseverdiene går, betyr dette at man ved hjelp av en enkel blodprøve vil kunne oppdage på et tidlig tidspunkt om en pasient er i faresonen eller ikke.
- LES OGSÅ:
Tyder på en betennelse i hjernen
Ifølge Svenska Dagbladet har en tidligere studie av de samme forskerne vist at personer som har vært gjennom selvmordforsøk har unormalt høye nivåer av IL-6 i ryggmargen.
I den nye studien går de enda lenger ved å hevde at man ved hjelp av en enkel blodprøve kan se målbare forskjeller mellom de to gruppene.
– Vi må finne ut av hvor grenseverdiene går. Når vi vet det kan IL-6, i kombinasjon med andre betennelsesstoffer, brukes som en markør for å identifisere svært syke pasienter som også løper en riskio for å utvikle selvmordstanker, sier Lena Brundin, førsteamanuensis i eksperimentell psykiatri til SvD.
Hun forklarer at de høye nivåene av IL-6 kan tyde på at pasienter i den utsatte gruppen har en betennelse i hjernen som som skiller dem fra personer med andre typer depresjoner.
Vil bruke betennelsesdempende
Og dette funnet åpner for nye og alternative behandlingsmetoder.
De pasientgruppene som sliter med selvmordstanker betegnes ofte som behandlingsresistante fordi de ikke svarer på normal antidepressiva-behandling.
I Lund vil Burdin og hennes kolleger nå starte et nytt forsøk for å se om pasientene reagerer bedre på en kombinasjon av legemiddel der de får betennelsesdempende medisiner i tillegg til antidepressiva.
– De betennelsesdempende medisinene vi bruker finnes allerede ute på markedet. Dermed vil vi snart kunne se om de har en effekt. Vår teori er at betennelsen ligger i veien og blokkerer for antidepressivene, sier Brundin.
– Kan redde liv
Innen klinisk psykiatri har det lenge vært mistenkt at betennelser kan være en utslagsgivende årsak til depresjoner.
Ifølge Brundin vil muligheten for tidlig å kunne fange opp de mest utsatte pasientene og gi dem rett behandling kunne redde liv.
NRK har prøvd å komme i kontakt med spesialister innen klinisk psykiatri i Norge, men har inntil videre ikke lyktes i å få tak i noen som kan kommentere de svenske funnene.
