Shahbaz Bhatti, som var den eneste kristne i den pakistanske regjeringen, hadde gått inn for endringer i Pakistans strenge blasfemilovgivning.
Den katolske ministeren ble drept i et kuleregn av tre eller fire menn med automatvåpen etter at han hadde besøkt sin mor i et boligområde i Islamabad.
- Les også:
- Les også:
- Les også:
Bilen hans var gjennomhullet av kulehull etter attentatet, og selv var han død før han ble brakt til sykehuset.
Taliban tar ansvaret
Pakistansk Taliban opplyste at de drepte Bhatti fordi han var skyldig i blasfemi og fordi han ville endre blasfemiloven.
Blasfemiloven har vært i søkelyset siden november da en kristen firebarnsmor ble dømt til døden for å ha spottet profeten. Selv avviser hun anklagene.
I begynnelsen av januar ble guvernøren i Punjab, Salman Taseer, drept av en av sine livvakter. Taseer var en konsekvent og uredd motstander av blasfemiloven og hadde blant annet besøkt den dømte kvinnen i fengsel.
Etter drapet på Taseer opplyste Bhatti at han også hadde mottatt trusler. Men han ville likevel ikke ha livvakter. Han sa han stolte på Guds beskyttelse.
Rammer minoriteter
Liberale pakistanere og menneskerettighetsgrupper mener loven er svært diskriminerende mot de små religiøse minoritetene i Pakistan. Spesielt kristne, som utgjør 2 prosent av Pakistans befolkning, er bekymret.
I henhold til loven kan enhver som snakker ille om islam og profeten Muhammed, dømmes til døden, men aktivister sier at loven åpner for misbruk.
Det er ikke uvanlig at folk blir dømt etter loven, men ingen dødsdommer er hittil iverksatt. Mange blir frikjent etter å anke sine dommer, men mange som er anklaget, er også blitt drept av fanatiske islamister.
Drapet på Taseer ble kraftig fordømt av USA og andre vestlige land, men livvakten som drepte ham, blir hyllet som en helt i brede lag av den pakistanske befolkningen.