Fini nektet fredag å trekke seg som president i nasjonalforsamlingen, til tross for at statsministeren krever at han sier fra seg vervet.
Konflikten mellom de to samarbeidspartnerne har bygget seg opp over flere måneder. Torsdag hevdet Berlusconi at Fini er en forræder som sakte forsøker å ta livet av Frihetspartiet (PDL), som de to grunnla i fellesskap for et par år siden.
Berlusconi risikerer nå å miste deler av sitt parlamentariske grunnlag. Koalisjonen av PDL og innvandringsfiendtlige Lega Nord har støtte av et flertall av de folkevalgte, men den interne konflikten kan få deler av PDL-representantene til å vende seg mot regjeringen.
Fini truet fredag med at hans allierte i PDL heretter kun vil stemme for regjeringens forslag når de samsvarer med partiprogrammet.