Juan Manuel Santos, president Uribes utpekte favoritt, og en svoren tilhenger av de Uribes harde hånd mot narkotikamafiaen og geriljagruppene i landet, ble etter søndagens presidentvalg i Colombia stående som den store triumfatoren.
Men det overraskende gode resultatet på hele 46,5 prosent av stemmene holdt ikke til umiddelbar seier, og det er nå klart for omkamp mellom Santos og rivalen Antanas Mockus i andre valgrunde 20. juni.
Les:
Triumf
Santos ledet tidlig i valgkampen på meningsmålingene, men omkring fire uker før valget slo motkandidat Antanas Mockus med sitt grønne parti inn over landet med det som lokale medier har døpt fenomenet Mockus, eller den grønne bølgen.
Før søndagens valg lå de to kandidatene side om side på målingene, og de fleste analytikerne hadde spådd et nærmest uavgjort resultat.
Isteden kan Santos fra U-partiet triumfere over resultatet med 46,5 prosent av stemmene, med Mockus foreløpig et hav bak som nummer to, med kun 22 prosent av stemmene.
Nå starter kampen om stemmene fra kandidatene som ikke nådde opp.
Omkamp
– Vi har nådd et mål som vi for få uker siden trodde var utenfor rekkevidde – nemlig å komme videre til andre valgrunde, slo Antanas Mockus fast i talen til sine støttespillere natt til mandag.
– Vold, korrupsjon og ulikhet er ikke Colombias skjebne- men problemer vi sammen kan overvinne, fortsatte Mockus, som lovte å stå løpet ut mot Santos i de kommende 20 dagene.
Santos på sin side var svært rørt over det gode resultatet, og takket velgerne og Gud for å ha gitt ham sjansen. Dette er første gang Santos stiller til valg for noe offentlig politisk verv, til tross for en lang karriere bak seg i politikken, blant annet som forsvarsminister.
Uribes favoritt
Santos kommer fra en av Colombias mest velstående og mektigste familier, med eierinteresser blant annet i landets største avis El Tiempo.
Han har tidligere vært både finans-, handels- og forsvarsminister, og ble av nåværende president Uribe utpekt som foretrukken etterfølger i presidentstolen etter at høyesterett i Colombia avslo at Uribe kunne stille til valg for en tredje periode som president.
Santos har lovt å videreføre Uribes «harde hånds politikk», som kjennetegnes av nulltoleranse overfor geriljaen, og et tett samarbeid med amerikanske myndigheter om å slå ned på narkotikahandelen.
Fredelige valg
Ifølge en talsperson for myndighetene i Colombia var søndagens presidentvalg det fredeligste på 40 år, og stemmegivningen forløp uten alvorlige hendelser.
Allikevel ble det ifølge valgobservatører registrert 17 voldelige hendelser som har involvert væpnede militante grupper, i forbindelse med valget søndag.
Nord i landet ble en soldat drept i en skuddveksling like etter at valglokalene åpnet søndag morgen.
Flere overraskelser
Den eneste kvinnelige kandidaten av de totalt ni som stilte til valg søndag, lå også tidlig godt an i valgkampen. Men søndagens resultat ble alt annet enn en triumf for Noemi Sanin, som endte på en overraskende femteplass med kun 6 prosent av stemmene.
I Sanins sted kjemper isteden German Vargas Lleras og Gustavo Petro om tredjeplassen, overraskende for kandidatene med bakgrunn som henholdsvis senator og geriljasoldat i geriljagruppen M-19, som ble demobilisert i 1990.
Det knytter seg nå stor spenning til hvilken kandidat de tapende kandidatene vil rådgi sine velgere til å stemme på i andre runde.