– Truer med å gå ut av regjeringen

Samtidig torsdag utelukker palestinernes president Mahmoud Abbas nye samtaler med Israel uten at byggingen av nye bosetninger stanser.

Les: Israel varslar 1600 nye bustader

– Det er mer og mer vanskelig for medlemmene av arbeiderpartiet å sitte i en regjeringskoalisjon som partiet ble med i for å gjenopplive fredsprosessen med palestinerne, sier den israelske landbruksministeren Shalom Simhon torsdag.

Innenriksdepartementet kunngjorde denne uken bygging av 1.600 nye boliger i den okkuperte delen av Jerusalem, midt i USAs visepresident Joe Bidens besøk.

Les: Biden fordømmer ny utbygging
Les: Støre fordømmer Israel-bosetninger

– Grov feil

– Bidens sinne er rettmessig. Det er blitt begått en grov feil, og det er en pris å betale for det, sier Simhon videre.

Les: Midtøsten-forhandlinger i grus

Palestinernes president Mahmoud Abbas utelukker nye forhandlinger med Israel dersom ikke planene om de 1.600 bosetningene avlyses.

Abbas informerte både visepresident Biden og Amr Moussa, generalsekretær i Den arabiske liga, om kravet onsdag, opplyser palestinernes sjefforhandler Saeb Erekat.

– Han fortalte Moussa at han venter på at George Mitchell skal komme tilbake neste uke med beskjed om at beslutningen er omgjort, sier Erekat.

USAs utsending til Midtøsten, George Mitchell, har den siste tiden jobbet for å få i stand nye fredssamtaler, og tidligere denne uken sa både israelerne og palestinerne ja til indirekte samtaler gjennom amerikanske meklere.

Internt oppgjør

Innenriksminister Ely Yishay fra det religiøse Shas-partiet har beklaget at kunngjøringen kom mens Biden var i Israel, og sier at de burde ha ventet noen uker. Han sa han ikke hadde ment å provosere noen.

Trolig var ikke Netanyahu klar over at kunngjøringen skulle komme mens Biden var i byen.

Flere kommentatorer sier at Yishai visste hva han gjorde og at hensikten var å sende et klart signal til Netanyahu om at han ikke godtar forhandlinger om de okkuperte områdene.

Dermed ble Biden en brikke i et internt oppgjør innenfor den urolige israelske regjeringskoalisjonen.

Selv om innenriksminister Yishay beklager timingen, gjør han det klart at planene ikke blir trukket tilbake og Øst-Jerusalem ikke er inkludert i den midlertidige byggestansen på Vestbredden som Netanyahu innførte etter press fra Obama.

(NTB)