To av de drepte var iranske pilegrimer som var på besøk i Najaf, som er en hellig by for sjiamuslimer.
To busser ble totalskadd i bombeangrepet, som var rettet mot et parkeringshus cirka 500 meter fra Imam Ali-moskeen, sjia-pilegrimenes viktigste valfartssted i Najaf.
Minst 54 ble såret i eksplosjonen, opplyser politi- og sykehuskilder. 33 av disse skal ha vært iranske pilegrimer.
Flere politimenn ble også såret. Bilbomben gikk av til tross for styrket sikkerhet før det irakiske valget søndag. I løpet av de siste dagene er minst 45 personer drept i forskjellige voldshandlinger i Irak.