Tadsjikistans valgkommisjon godkjente parlamentsvalget søndag ettermiddag, og hevdet at over 70 prosent av de 3,5 millioner registrerte velgerne i landet avga stemme.
Øyenvitneskildringer fra valglokalene bestrider imidlertid de offisielle uttalelsene fra kommisjonen, som har høstet kritikk fra internasjonale valgobservatører i Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE) for mangel på åpenhet.
Valgresultatet er ventet å styrke makten til den landets nåværende autoritære president Imomali Rakhmon, som har sittet ved makten i 17 år.
Hans Folkets demokratiske parti lå før valget an til å vinne de aller fleste av plassene i nasjonalforsamlingens underhus, hvor opposisjonen bare har to av de 63 plassene.
Flere tilfeller av valgfusk
Søndag kveld kom det inn meldinger om flere tilfeller av valgfusk. Ifølge opposisjonspolitiker Mukhidin Kabiri skal flere velgere fått avgitt flere stemmer, stemt for familiemedlemmer og observatører skal ha blitt forhindret fra å få innsyn i
valglokaler.
En representant for de internasjonale observatørene var også vitne til lignende hendelser.
– Jeg kom til valglokalet og noen hadde allerede stemt i mitt navn, sier studenten Mukhibullo Dajanov til nyhetsbyrået Reuters.
Til slutt fikk jeg tilbud om å avgi enda en stemme. Hvordan kan man tro på resultatet av et slikt valg? sier Dajanov retorisk.
Tadsjikistan i Sentral-Asia er det fattigste landet av de tidligere Sovjet-republikkene og har aldri holdt et valg som er blitt vurdert som fritt og rettferdig av vestlige observatører.
Uten håp
Da president Rakhmon avga sin stemme søndag, kommenterte han verken påstanden om fusk eller mangel på åpenhet.
– Dette valget er viktig for landets utvikling og folkets velferd, sa Rakhmon.
Men med en gjennomsnittlig månedlig inntekt på 70 dollar, rundt 400 kroner, har vanlige tadsjiker blitt stadig mer frustrert over Rakhmons styre.
Deres misnøye kommer i liten grad til uttrykk i et land hvor offentlig kritikk av staten fortsatt er tabu. Ifølge Reuters har imidlertid så mye som halvparten av landets arbeidsstyrke forlatt Tadsjikistan for å finne arbeid utenlands.
Velgeren Alisher Sodojev avga sin stemme i Dusjanbe søndag:
– Vi er uten håp. De kommer aldri til å tillate at partiet jeg har stemt på kommer inn i nasjonalforsamlingen.