President Abdullah Gül, statsminister Recep Tayyip Erdogan og forsvarssjef Ilker Basbug møttes torsdag til et tre timer langt krisemøte for å drøfte den steile fronten mellom hæren og regjeringen.
Hensikten var å roe ned den spente situasjonen i landet etter at politiet har pågrepet en rekke offiserer og siktet dem for planer om kupp. De siste arrestasjonene skjedde bare timer før møtet.
Torsdag kveld ble det så klart at de tidligere sjefene for flyvåpenet og marinen var blitt løslatt uten at det ble sagt noe om en mulig siktelse. I løpet av uka har nærmere 70 militære blitt pågrepet.
Etter møtet ble det sendt ut en uttalelse fra presidentkontoret der det sto at Tyrkias problemer må løses innenfor rammene av grunnloven. I uttalelsen het det videre at de tre «understreket at alle må opptre ansvarlig, slik at institusjonene ikke blir svekket».
- Les også:
– Sjokkerende
Samtidig som de tre møttes, ble de tidligere sjefene for marinen og flyvåpenet, Ozden Omek og Inbrahim Firtina, og overkommandoens tidligere nestsjef, Ergin Saygun, brakt til forhørsretten i Istanbul av terrorpoliti.
At tre firestjerners generaler blir behandlet på denne måten, sjokkerer mange tyrkere.
– Det er sjokkerende å se at generalene ikke er så urørlige som de trodde de var, sier 20-åringen Mehmet Sirdik til Reuters på vei ut fra et militært rekrutteringskontor i Istanbul.
Det tyrkiske militæret har fire ganger siden 1960 grepet inn og avsatt regjeringer i Tyrkia. Forsvaret har sett på seg selv som en garantist for den sekulære, tyrkiske staten.
- Les også:
Høyprofilert
Forsvarssjef Ilker Basbug har imidlertid gjort klart at denne tiden for militær innblanding er over, og at militæret nå følger de demokratiske spillereglene. Anklagene om militærkupp er ledd i en svertekampanje, mener han.
Likevel anser mange at Basbug er under tungt press for å følge opp militærets historiske rolle i landet.
– Noen er kanskje engstelige for det, men det er vanskelig å se at militæret skal gripe inn. Likevel er dette er en høyprofilert sak. Hvis den ikke håndteres skikkelig, kan den være en tidsinnstilt bombe, sier Tyrkia-ekspert Hugh Pope i The International Crisis Group til NTB.
Pope mener situasjonen er mindre dramatisk enn den har vært ved tidligere anledninger.
Det er traumatisk for mange at folk som inntil nylig hadde lederstillinger innen landets mest tiltrodde institusjon, militæret, nå arresteres. Men det er også et tegn på at Tyrkia beveger seg framover.
- Les også:
- Les også:
Klassekamp
Planen for det angivelige kuppforsøket, kalt «Operasjon slegge», skal ha blitt lansert allerede i 2003, kort tid etter at Erdogans parti AKP, som står plantet i en islamsk tradisjon, kom til makten i den sekulære staten.
AKP-kritikerne anklager partiet for å være et skalkeskjul for en bevegelse som ønsker å endre Tyrkia i en islamistisk retning. Partiet selv sier det er tuftet på en vestligorientert konservatisme med et markedsliberalt ståsted.
Tyrkia har gjentatte ganger fått kritikk fra EU for militærets innblanding i styret av staten, samt rettsapparatets inngrep mot en demokratisk valgt regjering.
- Les også:
Krav fra EU
Nettopp reformene av det juridiske og politiske systemet som EU har satt krav til i forbindelse med Tyrkias EU-søknad, er den underliggende årsaken til at tyrkiske offiserer i det hele tatt kan bli arrestert, påpeker Pope.
– Det sivile samfunnet står nå mye sterkere enn det gjorde for ti år siden, sier han.
– Samtidig handler striden mellom AKP og militæret også om klassestrid mellom den gamle eliten i byene og det nye, muslimske borgerskapet fra landsbygda, mener Pope.