NATO-styrker har siden i sommer beslaglagt gjødsel som inneholder ammoniumnitrat, fordi stoffet er oppdaget i en rekke hjemmelagde veibomber.
Ifølge NATO er veibombene Talibans foretrukne våpen, og alliansen mener de er like viktige for opprørerne som bakke-til-luft-rakettene var for mujahedin i kampen mot Sovjetunionen på 1980-tallet, skriver The Wall Street Journal.
De siste månedene skal NATO-styrkene ha kommet over stadig større lagre av gjødsel, noe som tyder på Taliban planlegger å bygge sin opprørsstrategi rundt veibomber, mener NATO-tjenestemenn.
Tar mange liv
Fredag bestemte president Hamid Karzai at bruken av denne type gjødsel skal forbys. Det blir heretter også forbudt å produsere og lagre slik gjødsel.
– Dette forbudet kommer til å beskytte uskyldige mennesker fra de dødeligste av terroristenes bomber, sier Caitlin Hayden, talskvinne for den amerikanske ambassaden i Kabul, som gir Karzai ros for avgjørelsen.
20 av de 32 NATO-soldatene som har mistet livet hittil i år, er blitt drept av veibomber. Nesten alle bombene inneholdt ammoniumnitrat. Hjemmelagde bomber sto bak drapet på to tredeler av de 1.630 sivile som mistet livet i Taliban-angrep i fjor, ifølge NATO.
Ifølge eksperter er ammoniumnitrat blandet med bensin et nesten like kraftig eksplosiv som TNT. Blant annet brukte Timothy McVeigh denne kombinasjonen da han bombet en bygning i Oklahoma i 1995 der 168 personer ble drept.
Enkel oppskrift
Bombene er svært enkle å lage, og den dødelige blandingen kan pakkes i alt fra kloakkrør til trykkokere. Den siste tiden skal bombene også ha blitt kraftigere og er nå i stand til å trenge gjennom tungt pansrede NATO-kjøretøyer, ifølge en rapport fra generalmajor Michael Flynn, som leder etterretningsarbeidet i Afghanistan.
Flynn påpeker at Taliban i stor grad har gått bort fra bruken av konvensjonelle miner, som ble benyttet de første årene etter invasjonen i 2001.
Gjødsel er viktig for å få det afghanske jordbruket på beina, men NATO mener at så lite som 5 prosent av gjødselen med ammoniumnitrat blir brukt på lovlig vis. Mesteparten av gjødselen kommer fra Pakistan, som har to store fabrikker, men også Kina og Iran er viktige leverandører, ifølge generalmajor Flynn.