En kraftig eksplosjon rystet mandag kysten av den libanesiske hovedstaden Beirut. Minst ti personer ble drept i eksplosjonen, og mange er skadet, melder lokale myndigheter.
DREPT: Tidligere statsminister Rafik al-Hariri ble drept i eksplosjonen i Beirut. (Foto: AP Photo/Mahmoud Tawil)
En bilkortesje med tidligere statsminister Rafik al-Hariri ble ifølge øyenvitner rammet av bilbomben, og ifølge libanesiske myndigheter ble al-Hariri drept i eksplosjonen. Også flere av livvaktene til Hariri mistet livet, melder nyhetsbyrået AFP.
Hariri trakk seg fra regjeringen i fjor, men har den siste tiden samarbeidet med opposisjonen som arbeider mot den pro-syriske presidenten i landet, og har fremmet krav om at Syria må trekke seg ut av Libanon før valget i mai.
Også de to tidligere ministrene Samir al-Jisr og
Bassel Fleihan ble skdet i den kraftige eksplosjonen, melder medarbeidere til de to.
Den syriske presidenten Bashar al-Assad har i ettermiddag fordømt angrepet mot Hariri, og kalt det en grusom kriminell handling, melder landets nyhetsbyrå, SANA.
Eksplosjonen fant sted ved kysten og en stor røyksky steg fra et område der det ligger flere hoteller. Flere biler og bygninger stod i brann etter den kraftige eksplosjonen. Bilder fra området viser et stort krater i gaten, og rester fra bygninger og biler ligger spredd over et stort område.
Eksplosjonen skal være den kraftigste i den libanesiske hovedstaden siden borgerkrigen i landet mellom 1975 og 1990, og kunne høres langt utenfor Beirut.
Presidenten i Libanon, Emile Lahud, har i ettermiddag kalt inn landets sikkerhetssjefer for å vurdere hvordan etterforskningen av bombeangrepet skal organiseres.
(AFP/NTP