Ødelagt havbunn for ti år framover

Oljetankeren Prestige som forliste utenfor Spania i fjor høst har ødelagt havbunnen for ti år framover.

Det er konklusjonen i en omfattende studie på 700 sider om følgene av Prestige-utslippet. Studien er utført av 40 eksperter ved tre universiteter i Galicia. Den anslår videre antall døde fugler som følge av utslippene til mellom 250.000 og 300.000. Hvis anslagene er riktige, er dette den verste miljøtragedien som har rammet fugler i Europa noensinne, skriver avisen El Pas i en artikkelserie om Prestige-forliset ni måneder etter at det fant sted.

Prestige sprang lekk 13. november i fjor og sank seks dager

senere. Det antas at skipet har sluppet ut 40.000 tonn olje i havområdene utenfor Spanias nordlige kyst.

Langtidsskader

Ifølge ekspertene er skadene særlig alvorlige på havbunnen, der man finner organismer som tjener som mat for en rekke fiskeslag.

Det vil gå fire år før havbunnen begynner å restituere seg, mens det vil ta minst ti år før situasjonen er slik den var før oljelekkasjen.

Disse anslagene er gjort på bakgrunn av studier av hvilke skader utslippene fra oljetankeren Mar Egeo påførte havområdene da den forliste i 1992.

Når det gjelder fugler er det funnet rundt 25.000 døde eksemplarer, men professor Jesus Domnguez Conde ved

Universitetet i Santiago mener et realistisk anslag er at 250.000 til 300.000 sjøfugler har strøket med.

Opprydding

Ni måneder etter Prestige-forliset arbeider 4.000 personer fremdeles med å rydde opp langs nordkysten av Spania. Bare i tidsrommet 1. juli 11. august i år er det plukket opp 2.864 tonn med avfall fra Prestige, ifølge offisielle tall gjengitt i El Pas.

De samme tallene viser at det daglig skylles ny olje fra

Prestige i land på mellom 30 og 60 strender.