En demonstrant tar bilde med mobiltelefon av sine meddemonstranter i Hongkong mandag. Lyset fra mobiltelefoner og andre bærbare dingser er blitt en del av bildet fra demonstrasjonene de siste dagene.
Foto: Carlos Barria / ReutersDemonstrantene i Hongkong frykter at myndighetene skal stoppe dem fra å kommunisere med hverandre.
Allerede for tre dager siden blokkerte myndighetene i Beijing i billeddelings-tjenesten Instagram for å unngå at bilder fra demonstrasjonene i Hongkong skulle spre seg til Fastlands-Kina.
For å unngå å bli blokkert har demonstrantene tatt i bruk en app som heter FireChat, som gjør det mulig å kommunisere selv uten nettverk.
– Selv om du ikke har internett-signal eller telefonsignal så kan du kommunisere med venner og familier, forteller en av demonstrantene til NRK i Hongkong.
Når NRK spør hva han heter er han nølende og svarer «Kall meg John».
Over 100.000 mennesker har lastet ned FireChat i Hongkong siden i løpet av 24 timer. Søndag kveld var det 33.000 samtidige brukere i Hongkong, ifølge Open Garden, selskapet bak appen.
«John» sier til NRK at han har hatt appen siden i går. Han sier at FireChat kan brukes i tilfelle myndighetene stenger internett- og telefonlinjer.
– Dette er vår plan B for å kommunisere, sier «John» til NRK.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Tusenvis av demonstranter i Hongkongs gater mandag. Mange av dem holdt opp mobiltelefoner med blitsen på mens de blokkerte gatene i byens finanssentrum.
Foto: Carlos Barria / Reuters«Mesh networking»
Den tekniske løsningen kalles «mesh networking» og er ikke ny, men det er første gang man har sett den i bruk i så stor skala.
Grunnleggende sett fungerer mesh-nettverk ved at de enkelte apparater kobler seg sammen i et nettverk, i stedet for at alle kobler seg sammen til den samme mobilmasten eller det samme trådløse punktet.
Den er egentlig utviklet for å avlaste mobilnettverk når mange mennesker er samlet på samme sted, som på fotballkamper eller utendørskonserter.
Appen bruker mobiltelefonens radiochip eller Bluetooth til å koble seg opp til andre mobiltelefoner på opptil 70 meters avstand.
Brukt i demonstrasjoner før
FireChat har allerede blitt brukt under demonstrasjoner i Taiwan, Iran og Irak, men aldri i så stor skala som nå i Hongkong, skriver Guardian.
Appen hjelper også demonstrantene når det vanlige mobilnettverket blir overbelastet fordi det er så mange mennesker ute i gatene, skriver New York Times.
En av utviklerne bak FireChat, Micha Benoliel, er fornøyd med måten appen blir brukt på.
– Vår mål har alltid vært ytringsfrihet, å hjelpe til med å spre informasjon. Så dette er perfekt, sier Micha Benoliel,
