Tyfonen «Neoguri» nærmer seg Japan

Det kraftige stormsenteret som nå nærmer seg den sørlige delen av Japan har fått navnet «Neoguri».

Selv om tyfonen nå er nedgradert fra å være en «supertyfon», er japanske meteorologer i katastrofeberedskap i forkant av at stormen treffer land.

Det er ventet at ekstremværet vil dra med seg store nedbørsmengder og vindkast med en hastighet på opp mot 250 kilometer i timen, melder nyhetsbyrået AFP.

Foreløpige beregninger tyder på at det vil falle opp mot 80 millimeter nedbør i timen over Okinawa.

Frykter liv går tapt

Det bor om lag 1,2 millioner mennesker på Okinawa, som er den største øya i øygruppen Ryuku helt sør i Japan.

I løpet av tirsdag er det ventet at tyfonen blir «ekstremt intens» idet den beveger seg nordvestover, melder det japanske meteorologbyrået JMA. Selv om den ikke lenger blir omtalt som en «supertyfon», vil den kunne gjøre store ødeleggelser. Det er varslet at bølgene kan bli opptil 14 meter høye.

Meteorologene karakteriserer tyfonen som så alvorlig at den utgjør en trussel mot liv og helse.

På naboøyene til Okinawa er samtlige 55.000 innbyggere bedt om å evakuere.

Vil minske

Ekstremværet er ventet å nå fastlandet av Japan onsdag denne uken. Myndighetene ber folk forberede seg på det som kan bli den verste stormen på flere tiår.

– Rekordsterke vinder og høye bølger utgjør en alvorlig trussel. Folk bør holde seg innendørs og om nødvendig evakuere før vinden tar seg opp, sier sjef for det Japans meteorologiske institutt Satoshi Ebihara.

Det er derimot ventet at stormen vil ha avtatt noe i styrke når den treffer fastlandet, selv om byer som Tokyo og Osaka allerede har begynt å oppleve kraftig regnvær.

Tidlig tyfonsesong

USA har en militær flybase på Okinawa og har allerede evakuert en del av sine fly.

– Jeg kan ikke understreke nok hvor farlig denne tyfonen vil være når den treffer Okinawa. Dette er det kraftigste varselet på 15 år, sier kommandør James Hecker ved basen i en uttalelse.

Okinawa blir jevnlig rammet av kraftige stormer, men øyboerne tar ingen sjanse når «Neoguri» når øya tidlig tirsdag morgen, lokal tid.

Lokale fiskere tjoret båtene sine fast på land for å unngå at de blir slept til havs når uværet kommer.

– Det er sjelden vi må stålsette oss mot en tyfon så tidlig som i juli, sier en fisker til AFP.