– Dette er en logisk, fornuftig og ansvarlig beslutning, sier en høyt rangert tjenestemann i forsvarsdepartementet lørdag.
Den langtrekkende Minuteman-raketten skulle vært skutt ut over havet fra Vandenberg-basen i California, men fordi øvelsen kan misforstås i den spente situasjonen som råder, har forsvarsminister Chuck Hagel utsatt den til neste måned.
USA er bekymret for at utskytingen kunne bli feiltolket av regimet i Nord-Korea og føre til ytterligere opptrapping av krisen.
LES OGSÅ:
Trusler og krigersk retorikk
Nord-Korea kunngjorde i forrige uke at det nå hersker krigstilstand på den koreanske halvøya. Regimet har også truet med å angripe USA med atomvåpen, har overført raketter til en base på østkysten, blokkert grensa til industriparken Kaesong og bedt diplomater i Pyongyang evakuere på grunn av krisen.
Likevel beskylder Nord-Korea USA og Sør-Korea for å opptre provoserende med sin årlige militærøvelse i Sør-Korea, og USA frykter nå at enhver handling kan feiltolkes og gjøre situasjonen verre.
Det hvite hus sa fredag at de ikke blir overrasket om Nord-Korea gjennomfører en ny prøveoppskyting av en rakett etter at det ble meldt om forflytningen av rakettene til østkysten av landet.
LES OGSÅ:
LES OGSÅ:
Feire bestefar
Analytikerne er spesielt opptatt av om unge Kim Jong-un har planer om å sende opp en rakett 15. april, som er fødselsdagen til bestefaren hans, Kim Il-sung.
Den dagen pleier å markeres med massefeiring, nasjonalistisk begeistring og demonstrasjoner av militærmakt.
Amerikanske militæreksperter sier at lite likevel tyder på at Nord-Korea forbereder seg på krig. Det er blant annet ikke observert forflytninger av større militære styrker.
Ingen eksperter regner heller med at Nord-Korea har raketter som kan nå USA med atombomber, selv om de trolig har raketter som kan nå Japan eller Guam, der USA har en stor base.
LES OGSÅ:
Ignorerer advarsel
Selv om Nord-Korea har advart utenlandske ambassader om at de ikke kan garantere for diplomatenes sikkerhet fordi en krig er uunngåelig, virker det ikke som noen land har planer om p evakuere sine diplomater.
De fleste ser på advarselen som et nytt utslag av krigersk retorikk etter uker med trusler om atomkrig.
USA går på en tynn linje mellom å demonstrere tydelig for allierte at man vil forsvare dem i tilfelle et nordkoreansk angrep, og samtidig ikke provosere et uberegnelig Nord-Korea unødig.
I begynnelsen brukte USA den årlige militærøvelsen til å demonstrere sin styrke og beredskap og sendte til og med to B2 bombefly ens ærend fra USA for å avskrekke. USA kunngjorde også nye rakettforsvarssystemer i Alaska og på Guam.
Men etter hvert har USA besluttet å holde en lavere profil for å gi Nord-Korea anledning til å dempe sin retorikk. Utsettelsen av rakettoppskytingen i California er tegn på en slik varsommere tilnærming.