Paven tok farvel på Twitter

Paven holdt sin siste offentlige audiens foran 100.000 oppmøtte på Petersplassen i går, og i dag går han offisielt av etter å ha tatt farvel med kardinalene.

Han ble flydd i helikopter fra Vatikanet til sommerresidensen Castel Gandolfo utenfor Roma, der han vil bo frem til Mater Ecclesiae-klosteret blir klart.

Like før helikopteret lettet kom paven med et siste budskap til sine følgere på mikrobloggtjenesten Twitter:

– Takk for all kjærlighet og støtte. Må dere alltid oppleve gleden ved å ha Jesus sentralt i livene deres, uttrykte paven.

Etter at Benedikt XVI hadde abdisert ble alle meldingene han hadde lagt ut på Twitter som pave fjernet, og kontoen omdøpt til «Sede Vacante». Et budskap på latin som betegner perioden der pavestolen står tom fram til en ny pave er valgt.

Les: Paven skal bo i et tidligere nonnekloster
Les: Slik blir pavens nye liv

Etter å ha abdisert vil han bruke tittelen «pave emeritus», men han skal fremdeles omtales som «hans hellighet», og beholder pavenavnet Benedikt XVI i stedet for å gå tilbake til sitt tidligere navn.

Klokken 20 norsk tid var hans tid som pave offisielt over.

Benedikt XVI sier at han da vil gå over til «å bare være en pilgrim» i sine siste år her på jorda.

Overgangen ble markert ved at portene til pavens sommerresidens ble lukket. Benedikt XVI vil tilbringe sin første tid etter å ha forlatt embetet i sommerresidensen.

Ødelegger pavens ring

I det øyeblikket paven abdiserer, begynner perioden som kalles «Sede Vacante» i Vatikanet.

Da tar en kardinal over som midlertidig leder frem til en ny pave er valgt. Denne får tittelen «camerlengo» (kammerherre), og har vanligvis jobben med å bekrefte pavens død.

Han har også ansvar for å ødelegge pavens ring. I dag vil ødeleggelsen av ringen symbolisere slutten på et pavedømme.

Stillingen innehas nå av italienske Tarcisio Bertone.

Ingen sørgeperiode

Mandag vil kardinaler fra hele verden innlede en rekke møter, der de skal diskutere kirkens prioriteringer og lufte forslag til pavekandidater.

De skal etter hvert bestemme seg for en dato for konklavet, der en ny pave vil bli valgt. Konklavet finner vanligvis sted 15 til 20 dager fra starten av «Sede Vacante».

Benedikt XVI har imidlertid gitt klarsignal til at konklavet kan starte tidligere enn vanlig, ettersom det ikke er behov for noen sørgeperiode, skriver AFP.

Venter på den hvite røyken

Når det hemmelige konklavet er i gang, følger kardinalene et strengt system som ble innført i det 13. århundre.

Kardinalene får ikke lov til å forlate Det sixtinske kapell før de er enige om hvem som skal bli ny pave.

Det holdes to avstemninger på morgenen og to på ettermiddagen helt til en kandidat sikrer seg to tredeler av stemmene.

Til slutt blir stemmesedlene brent i en ovn, slik at røyk stiger opp over Vatikanet.

Røyken vil være svart etter hver mislykkede avstemning, og hvit når kardinalene har blitt enige.

Les også: Mange favoritter til ny pave