Anstrengt møte i Bagdad

Rice dukket i dag overraskende opp i Bagdad sammen med sin britiske kollega Jack Straw etter at hun dagen før var på besøk i Straws hjemtrakter i Nord-England.

Værgudene var ikke på amerikanernes side da utenriksminister Rice kom til Bagdad i dag. (Foto: Mohammed Ameen/Reuters)

Målet med turen er å få fortgang i den politiske prosessen som har stått stille siden valget på ny nasjonalforsamling i desember.

I over tre måneder har statsminister Jaafari forsøkt å stable en samlingsregjering på beina, uten å lykkes. Nå har både USA og enkelte av hans egne innen den sjiamuslimske alliansen bedt ham om å gå av, noe han slett ikke vil.

Ikke hjertelig

Møtet mellom Rice og Jaafari søndag var dermed neppe av det hjertelige slaget. Da de møtte pressen, smilte Rice stivt, mens Jaafari snakket om regnværet i Bagdad.

– Det er et godt tegn. Jeg er sikker på at du kan merke forskjellen siden du kommer så ofte til Bagdad, sa Jaafari til Rice, ifølge nyhetsbyrået Reuters.

- Haster

På flyturen fra Storbritannia til Bagdad sa Rice at det haster med å få dannet en regjering:

– Det bør være klart for alle og enhver at det er på tide at disse forhandlingene fører til at det blir dannet en nasjonal samlingsregjering, sa Rice.

Hun og Straw hadde søndag formiddag samtaler med president Jalal Talabani og sjialederen Abdel Aziz al-Hakim. De var også ventet å møte kurdiske og sunniarabiske ledere.

Samme dag ble det meldt at ytterligere fire amerikanske soldater har mistet livet i ulike områder av Irak. To av dem ble drept av en bombe søndag morgen mens de patruljerte med militærkjøretøy i sentrum av Bagdad.

(NTB-Reuters)