U-hjelp til Irak-soldater

Pengene ble innrapportert som offisiell norsk utviklingshjelp til OECD, melder Klassekampen.

Utviklingsminister Hilde Frafjord Johnson brukte en post på bistandsbudsjettet som heter «nødhjelp, humanitær bistand og menneskerettigheter» til å finansiere det norske ingeniørkompaniet fra Telemark Bataljon, som i 2003 ble innrullert i de britiske styrkene i Irak.

Av de 99,6 millionene de norske soldatene i Irak kostet første halvår 2003, ble 57 millioner dekket over bistandsbudsjettet.

Ved revidert nasjonalbudsjett i 2003 skulle utgiftene deles mellom bistandsbudsjettet og forskningsbudsjettet avhengig av om oppgavene var humanitære eller militære. I 2004 ble imidlertid alle utgiftene dekket over forsvarsbudsjettet.

Ona Solberg ved utviklingsministerens sekretariat begrunner pengebruken slik:

– Da ingeniørkompaniet ble utplassert i Irak i 2003 var planleggingshorisonten kort, og gitt kompaniets humanitære innsats valgte regjeringen å trekke på bistandsbudsjettet.