Flere feilernærte barn

Barn ved en oversvømmet gate i Sadr-byen i Bagdad. (Foto: Scanpix / AP)

Det viser undersøkelser gjennomført av norske FAFO, FN og irakiske myndigheter.

Norskstøttet undersøkelse

Mens hele 11 prosent av irakiske barn under fem år led av akutt feilernæring i 1996, var andelen i 2002 kommet ned i 4 prosent. Nå er andelen igjen kommet opp i 7,7 prosent, viser en norskstøttet undersøkelse utført av det irakiske helsedepartementet.

Minst 400.000 irakiske småbarn svever dermed i livsfare, og lider under kronisk diaré og proteinmangel, viser undersøkelsen.

– Disse tallene viser helt klart at utviklingen nå går feil vei, sier Alexander Malyavin som arbeider for FNs barnefond (UNICEF) i Irak.

Som i Burundi

De dramatiske tallene plasser nå Irak på linje med det sentralafrikanske landet Burundi som har vært herjet av borgerkrig i over ti år, og gjør irakiske barn mer utsatt en barn i land som Uganda og Haiti.

– Folk er helt forbløffet, sier Khalil M. Mehdi i det irakiske helsedepartementet til Washington Post.

Han tror forurenset drikkevann har mye av skylden, sammen med strømmangel som ofte gjør det vanskelig for folk å koke vannet. Høy pris på parafin, kombinert med høy arbeidsledighet og lite penger blant folk, bidrar også trolig til helseproblemene.

At stadig flere internasjonale hjelpeorganisasjoner samtidig ser seg tvunget til å pakke sammen og forlate Irak, som følge av mangelen på sikkerhet, vil trolig få den negative utviklingen til å skyte ytterligere fart, frykter ekspertene.

(NTB)