Forvirring om Irak-gissel

Kvinnen skal ha bodd i Irak siden 1970-tallet. Hun ble kidnappet fra sitt hjem nær Hotel Palestine i går kveld.

Det var lenge full forvirring om kvinnens identitet.

Gisseltakerne, en hittil ukjent gruppe som kaller seg Abi Baqr al-Siddiq al-Salafya, hevdet at kvinnen er polsk og krevde at Polen trekker ut sine 2.500 soldater fra Irak.

Den polske forsvarsministeren Jerzy Szmajdzinski slo fast at kvinnen i alle fall ikke var tilknyttet Polens kontingent i Irak.

Han trodde hun kunne være en amerikansk statsborger av polsk opprinnelse.

Til slutt viste det seg at den eldre kvinnen har irakisk statsborgerskap, men riktignok opprinnelig er fra Polen.

Forhandler ikke

Den arabiske TV-kanalen Al-Jazeera viste i dag et videoopptak med den kidnappede kvinnen. Ved siden av henne sto to maskerte menn. De rettet en pistol mot hodet hennes.

Uavhengig av gisselets tilknytning til Polen, avviste landets myndigheter umiddelbart å oppfylle kidnappernes krav om å trekke seg ut av landet.

– Polen forhandler ikke med gisseltakere, fastslo forsvarsminister Szmajdzinski.

Polen er en av USAs nærmeste allierte i krigen i Irak.

Blant polakker flest er det imidlertid mange motstandere av krigføringen, og regjeringen planlegger å trappe ned sitt engasjement etter det irakiske valget i januar.

Tidsfrist løper ut

Samtidig som identiteten til det nye gisselet ble kjent, forsøkte japanske myndigheter desperat å få 24 år gamle Shosei Koda løslatt fra sine kidnappere.

Den 48 timer lange tidsfristen som gisseltakerne satte tirsdag, er i ferd med å renne ut. Kidnapperne truer med å halshogge gisselet dersom de 600 japanske soldatene ikke blir trukket ut av Irak.

Den japanske viseutenriksministeren Shuzen Tanigawa hadde i dag samtaler med Iraks visehelseminister Amar al-Shaffar i Jordan.

– Denne kriminelle aktiviteten vil bare styrke vår besluttsomhet om å styrke vennskapsbåndene til Irak, sa Tanigawa etter møtet.

Japans statsminister Junichiro Koizumi har i likhet med polske myndigheter avvist å trekke soldater ut av Irak.

Den japanske unggutten Shosei Koda skal ha reist til Irak som turist, og ble kidnappet av en gruppe med bånd til al-Qaida da han forgjeves var på jakt etter hotell.

Kroatiske sjåfører savnet

I dag ble også en kroatisk lastebilsjåfør meldt savnet i Irak – den tredje på mindre enn en uke.

En av dem skal imidlertid være arrestert av amerikanske styrker etter at han hadde filmet deres baser.

Til tross for advarsler fra sitt utenriksdepartement skal rundt 100 kroatiske sjåfører befinne seg i Irak.

Det svært risikable arbeidet er godt betalt, og sjåførene kan tjene 2.000 euro – drøyt 16.000 kroner – per tur.

(NTB-AFP-Reuters)