Forsøkte å redde Bigley

Raidene skal ha foregått på to ulike steder i Bagdad, basert på etterretningsopplysninger, melder CNN.

Eugene Armstrong (øverst), Jack Hensley og Kenneth Bigley ble bortført og drept i Irak. (Arkivfoto: AP/Scanpix)

Anonyme kilder sier til TV-kanalen at styrkene ikke klarte å finne gislene og deres gisseltakere i de to aksjonene. Spesialstyrkene kom istedet til tomme hus.

Det er ikke klart om dette skyldes svikt i etterretningen, eller om gislene var blitt flyttet kort tid i forveien.

- De kom dit, og ingen var der, sier kilden.

Alle var i live

Den ene aksjonen skal ha funnet sted mens alle tre gislene fremdeles var i live. Den andre aksjonen skjedde kort tid etter at det første gisselet, Eugene Armstrong, ble brutalt drept 20. september.

CNNs kilde vil ikke gi detaljerte opplysninger om raidene. Likevel er det kjent at amerikanske spesialstyrker jevnlig trener på slike situasjoner, og USA har tidligere sagt at de gjør alt de kan for å forsøke å redde gisler i Irak.

Bortført fra deres hjem

Briten Kenneth Bigley og hans to amerikanske kollegaer Eugene Armstrong og Jack Hensley ble bortført fra deres hjem av den militante gruppen Tawhid wal Jihad 16. september.

Gruppen, som angivelig ledes av den ettersøkte jordaneren Abu Musab al-Zarkawi, krevde at de amerikanske og britiske styrkene i Irak satte fri kvinnelige fanger i irakiske fengsler.

Kravene ble avvist av USA, og dette førte til at Armstrong ble drept av sine gisseltakere 20. september. Dagen etterpå ble hans landsmann Jack Hensley drept. Videoopptak av begge drapene ble senere lagt ut på en islamistisk nettside.

Mislykket fluktforsøk

Den 62 år gamle britiske ingeniøren Kenneth Bigley satt tre uker i fangenskap, og han appellerte til statsminister Tony Blair om å innfri gisseltakernes krav.

Ifølge Sunday Times skal Bigley ha blitt drept etter et mislykket fluktforsøk. To agenter fra britisk etterretning skal ha klart å bestikke to av gisseltakerne til å få Bigley i sikkerhet, men forsøket mislyktes.

8. oktober meldte fjernsynsstasjonen Abu Dhabi TV at Bigley var drept.