Minst 20 drept i flyangrep

To hus ble ødelagt da to raketter eller en kraftig bombe traff et boligområde i byen.

En irakisk gutt i krateret etter det amerikanske bombeangrepet i Falluja i dag. (Foto: Reuters/Scanpix)

Målet for angrepet var bygninger det amerikanske militæret mener den ettersøkte islamisten Abu Mussab al-Zarqawi bruker som «trygge» skjulesteder.

Tre barn og én kvinne skal være blant de drepte.

– Vi har nå 17 drepte og seks sårede, sier Seifeddin Taha, som er lege på et av byens sykehus. Tre andre ble trukket fram fra ruinene da bulldosere kom for å rydde opp torsdag.

– Alle de sårede er familiemedlemmer. Blant de drepte kan det være to eller tre barn, men kroppene er revet i stykker så det er vanskelig å si, legger han til.

Angrepet etterlot to store kratere i bakken. Den ene bygningen ble fullstendig ødelagt, mens den andre fikk store skader.

Sunnitriangelet

Falluja ligger i det sunnimuslimske kjerneområdet 50 kilometer vest for Iraks hovedstad Bagdad, og byen er kjent for sin harde motstand mot de amerikanskledede styrkene i Irak. I nabobyen Ramadi raste det torsdag kamper mellom amerikanske styrker og opprørere. To sivile personer er drept og elleve såret, ifølge politi og helsepersonell.

Det amerikanske militæret bekreftet i en kunngjøring angrepet mot mål i Falluja, og beskriver det som et presisjonsangrep mot «trygge hus og møtesteder» for al-Zarqawis tilhengere. USA mener al-Zarqawi står bak flere titall bilbombeangrep i Irak, og amerikanske myndigheter har utlovet en dusør på 25 millioner dollar til dem som kan komme med opplysninger som fører til at jordaneren blir tatt.

Tidligere onsdag ble tilhengere av al-Zarqawi observert i Falluja da de hentet ut et lik fra et bagasjerom på en bil og begravde liket sør i byen, ifølge det amerikanske militæret.

Regelmessig bombing

Fem mennesker ble drept og 42 såret da amerikanske marinesoldater angrep opprørernes posisjoner i Falluja sist lørdag. USA har også regelmessig siden juni bombet hus som regnes som skjulesteder for al-Zarqawi.

I april foregikk det harde kamper i Falluja, og flere hundre mennesker ble drept da amerikanske marinesoldater støtte sammen med irakiske grupper.

(NTB-AFP-Reuters)