84 drept under Sistanis ankomst

Av Gunnhild Bugge

Sjialederen Ali al-Sistani reiste fra Basra til Najaf i dag for gjøre slutt på tre ukers blodige kamper i byen. Mange mennesker ble drept i uroen rundt ankomsten.

Iraks viktigste sjialeder kom til den hellige byen Najaf med politieskorte torsdag. Foto: Reuters/Scanpix

74 ble drept da al-Sadrs støttespillere ble beskutt med granater i en moské i Kufa og i en skuddveksling mot sjiamuslimer på vei mot Najaf. Over 300 ble såret i de to angrepene.

I Najaf ble minst 10 irakere skutt og drept av irakisk politi som forsøkte å stanse demonstranter som ville inn i byen.

Våpenhvile i 24 timer

Iraks interimsstatsminister Iyad Allawi kunngjorde at han har gitt ordre til de irakiske styrkene i Najaf om en 24 timer lang våpenhvile. Våpenhvilen ble skulle innledes for å gi sjiamuslimenes åndelige leder al-Sistani en mulighet til å forhandle fram en fredelig løsning på
konflikten.

Al- Sistani skal ha startet fredsamtalene med opprørslederen Moqtada al-Sadr i ettermiddag. Al-Sadr og militsen hans har forskanset seg i byens hellige Imam Ali-moske etter tre ukers kamper med amerikanske soldater og regjeringsstyrker.

Al-Sistani skal ha med seg fredsplan i tre punkter til Najaf. Planen krever amerikansk tilbaketrekking, at Sadrs militssoldater legger ned sine våpen og forlater Najaf og at det innføres ro og orden i byen gjennom et forbud mot militsgrupper.