Flyangrep på Najaf

Av Wenche Thorunn Nilsen

Sentrum i den hellige sjiabyen Najaf ble i kveld utsatt for kraftige angrep (Scanpix/AFP)

Tjukke røyksøyler steg opp fra den store gravlunden i nærheten av den hellige Imam Ali-moskeen etter at den ble beskutt fra flyene.

Det er uklart om den hellige gravplassen eller Ali-moskeen er truffet.

Det skal imidlertid ha vært minst 10 eksplosjoner i området.

En amerikansk soldat løper forbi en plakat med bilde av Muqtada al-Sadr og hans far i den beleirede byen Najaf (Scanpix/AP)

Tidligere i dag ga statsminister Iyad Allawi et siste ultimatum til opprørerne om å legge ned våpnene.

- Vi vil absolutt ikke tillate væpnede militser. Dette er siste oppfordring til dem om å nedlegge våpnene, fjerne seg fra den hellige moskeen og engasjere seg i politisk arbeid, sa Allawi på en pressekonferanse.

Han sa også at han ville være glad om den sjiamuslimske opprørslederen Moqtada al-Sadr ville innfri kravet til regjeringen.

Sadr avviste tidligere på dagen et ultimatum fra regjeringen om å innstille motstanden mot koalisjonen og de amerikanske styrkene i Irak.

Militsen hans har forskanset seg i moskeområdet og er omringet av amerikanske soldater og irakiske sikkerhetsstyrker.

Brann i Basra

Hovedkvarteret til et oljefirma i den sørlige byen Basra er plyndret og satt i brann, ifølge øyenvitner.

Tidligere har sjia-muslimske opprørere truet med ødelegge olje-innstalasjoner i Irak, dersom de amerikanske soldatene ikke trekker seg ut av Najaf.

Angrepet har foreløpig ikke påvirket oljeeksporten fra Irak.

(NTB-Reuters-AFP)