Oppfordrer til selvmordsaksjoner

– Vi er villige til å la blod flyte for å beskytte våre hellige byer, sa Sadr under fredagsbønnen da han talte til flere tusen tilhengere i Kufa.

– Vi er villige til å la blod flyte for å beskytte våre hellige byer, sa Sadr under fredagsbønnen da han talte til flere tusen tilhengere i Kufa.

Sjialederen understreket at mange troende er kommet til ham og har bedt om å få bli martyrer.

– Jeg ber dem om å vente, men hvis det blir et militært angrep mot en av våre hellige byer eller mot våre religiøse ledere, vil vi ikke nøle med å slå til. Og vi vil ikke gi opp før fiendens styrker er knust, sa Sadr.

Al-Sadr er nærmest innesperret i sjiaenes aller helligste by Najaf, der han har søkt tilflukt. Amerikanerne ønsker å slå kloa i ham fordi han er mistenkt for drap på en proamerikansk sjialeder i fjor.

Sammenstøt

Amerikanske soldater støtte i dag sammen med sjiamuslimske militsgrupper i den hellige byen Karbala, opplyser øyenvitner og irakisk politi.

Denne byen ligger ikke langt unna Najaf, der 2.000 amerikanske soldater står oppmarsjert.

Mehdi-militsen som er lojal overfor al-Sadr, skjøt med geværer og rakettdrevne granater mot de amerikanske soldatene, og ødela to militærkjøretøyer, ifølge øyenvitnene.

En talsmann for den polsk-ledede okkupasjonsstyrken i området bekrefter at det fant sted trefninger i sentrum av Karbala.

En soldat fra okkupasjonsstyrkene og fem irakiske sivile ble såret i det timelange sammenstøtet. Samtidig er det meldt at en bulgarsk soldat er død etter et bakholdsangrep i natt.

Ifølge det bulgarske forsvarsdepartementet har bulgarske soldater ansvar for vaktholdet rundt rådhuset i Karbala.

Mehdi-militsen opererer fortsatt inne i Karbala og Najaf, mens de amerikanske styrkene har lyktes i å nøytralisere denne militsen andre steder.

Rolig i Falluja

Irakernes opprør mot okkupasjonsstyrkene får stadig mer vind i seilene i det sjiamuslimske Sør-Irak.

Men lenger nord i den sunnimuslimske bastionen Falluja er det langt roligere.

Men opprørerne holder stand inne i byen med 300.000 innbyggere og ingenting tyder på at de akter å overgi seg.

Men utenfor bygrensen står flere avdelinger marineinfanterister klare til å aksjonere, opplyser amerikanske offiserer.

Et 20-talls frivillige var fredag i gang med grave fram omkomne fra hus som ble lagt in ruiner under de harde kampene om Falluja tidligere denne måned.

Ifølge øyenvitner ble tre lik gravd fram i dag, mens sju ble funnet i går.

(NTB-Reuters-AFP)