Aksjonen skjedde på hovedkontorene til to kurdiske partier, Kurdistans demokratiske parti (KDP) og Patriotisk Union i Kurdistan (PUK).
Myndighetene har ennå ikke oversikt over hvor mange som er drept. Men flere av de drepte skal være høystående medlemmer i de kurdiske partiene.
Mohammed Ihsan, minister for menneskerettigheter i den regionale kurdiske regjeringen i Nord-Irak, sier tilstanden er alvorlig for flertallet av de sårede.
En av de omkomne er Arbil-provinsens viseguvernør.
Sikkerheten i Arbil kan ha vært dårligere enn vanlig da
selvmordsangrepene skjedde, på grunn av den muslimske høytiden Eid al-Adha.