To demonstranter drept i Bagdad

Amerikanske soldater åpnet onsdag ild mot en demonstrasjon i Bagdad. To av demonstrantene ble drept og to såret.

Rundt 2.000 tidligere irakiske soldater deltok i
demonstrasjonen utenfor presidentpalasset i sentrum av Bagdad, der USA har sitt administrasjonshovedkvarter.

Sammenstøt startet da en amerikansk militær kolonne passerte forbi menneskemassen, og mange av demonstrantene begynte å kaste stein mot kjøretøyene. Amerikanerne hevder at de åpnet ild i selvforsvar.

Det finnes ingen annen gud enn Allah, og USA er Allahs
fiende, ropte demonstrantene.

- Ned, ned med USA

Eks-soldatene er rasende på amerikanerne fordi de mistet jobbene sine da den amerikanske administratoren Paul Bremer oppløste Saddam Husseins væpnede styrker i forrige måned.

Et av kravene deres er utbetaling av lønn som de ikke har fått siden hæren ble oppløst 23. mai.

Selvforsvar

Noen av demonstrantene gjorde forsøk på å velte amerikanernes kjøretøyer, mens andre kastet stein gjennom bilvinduene, og noen var nær ved å treffe de amerikanske soldatene som satt inne i bilene.

-De følte seg forståelig nok truet og åpnet ild i selvforsvar, sier en amerikansk kaptein.

-Vi deltok bare i en fredelig demonstrasjon, sier en av de
irakiske deltakerne, Abdul-Rahim Hassan.

-Vi gikk ikke til angrep, men plutselig begynte de å skyte på oss.

Noen av demonstrantene angrep også to irakiske kameramenn som arbeider for nyhetsbyrået Reuters og slo en av dem over hodet og ryggen med steiner. De amerikanske soldatene berget den andre før han ble skadd.

Kjøretøyer tilhørende FN og TV-selskaper som passerte stedet, ble også angrepet.

To drept

Ifølge demonstrantene ble to av eks-soldatene drept og to såret. De drepte ble brakt inn i palasset av andre irakere. En av de døde var en tidligere offiser i 60-årene.

Opp til 400.000 irakere ble arbeidsløse da Bremer oppløste
hæren, sikkerhetstjenesten og informasjons- og
forsvarsministeriene 23. mai.

Dermed har USA også skapt en enorm reserve av væpnede og hevngjerrige arbeidsløse som i stedet kan vende seg til
kriminalitet eller væpnet motstand mot okkupasjonen.

Det er fjerde gang de siste ukene at de arbeidsløse soldatene demonstrerer, og de amerikanske okkupasjonsmyndighetene forsøkte onsdag å få i stand et møte med representanter for demonstrantene.

41 amerikanske soldater er blitt drept i en rekke mindre
episoder siden president George W. Bush erklærte at krigen mot Irak var over i begynnelsen av mai.

(NTB)