Billig krig for USA

Av Kristian Elster

På forhånd hadde Kongressen bevilget 435 milliarder kroner (62,2 milliarder dollar) til krigen mot Irak, og nå ser det ut til at den økonomiske prisen blir noe lavere, skriver visa USA Today.

Amerikanske soldater har spart penger ved å bruke mindre ammunisjon enn ventet. (Foto: Radu Sigheti/Reuters)

En fullstendig oversikt hva krigen koster vil først komme om flere om flere måneder, men ledende talsmenn for Bush-administrasjonen uttaler seg nå for første gang om hvor mye krigen kostet.

Delt på hver enkelt innbygger i USA ble prisen på krigen 220 dollar, eller rundt 1500 kroner.

Hvis de foreløpige tallene stemmer har årets krig mot Irak vært billigere enn den forrige Gulf-krigen i 1991.

Omregnet til dagens pengeverdi kostet krigen for 12 år siden 76 milliarder dollar, mot altså noe over 60 milliarder denne gangen.

Ettersom andre land som Saudi-Arabia og Japan bar mye av kostnadene ved 1991-krigen får likevel USA høyere utgifter ved årets krig.

Sparte på raketter

Det er i følge administrasjonen flere grunner til at krigen ble billigere enn ventet.

* Administrasjonen hadde budsjettert med at krigen skulle vare i 30 dager, og ettersom den varte fire dager kortere ble den billigere.

* Det ble brukt mindre høyteknologiske våpen enn ventet. For eksempel var det budsjettert for bruk av 200 av Patriot luftvernraketter, mens det bare ble brukt 25. Ettersom hver Patriot rakett koster 2,3 millioner dollar sparte USA over 400 millioner dollar på dette.

* Planleggerne hadde satt av 500 millioner dollar til å slukke branner i oljebrønner som man fryktet at irakiske styrker ville tenne på. I virkeligheten ble det tent på under 10 brønner og det kostet mindre enn 5 millioner dollar tilsammen å slukke brønnene.

* Det var satt av 593 millioner dollar for å hjelpe opptil 2 millioner flyktingner. Ettersom det ble i underkant av 100.000 flyktninger sparte USA store penger her.

* Soldatene blir lenger i Irak enn planlagt og dermed sparer USA på utgiftene i forbindelse med å bringe soldatene og utstyret deres hjem.

Dyr fred

Det siste punktet viser imidlertid at selv om krigen ifølge Bush-administrasjonen ble billigere enn antatt så kommer freden etter all sannsynlighet til å bli dyrere.

For eksempel må jo de amerikanske soldatene hjem en eller annen gang, og om fraktutgiftene ikke vises på krigsbudsjettet får det ikke utgiftene til å forsvinne.

Bush-administrasjonen har så langt ikke langt frem noen oversikt over hva den venter at det vil koste USA å holde soldatene i Irak etter at krigen er over.

Kostnadene vil nødvendigvis være avhengige av hvor lenge soldatene blir stående i landet, men enkelte anslag fra uavhenginge eksperter går ut på opptil 700 milliarder dollar, eller over 10 ganger så mye som krigen kostet USA.