- Det er klart at viruset sprer seg, og det er ingen tegn til at spredningstempoet sakker av, sa Keiji Fukuda i WHO tidligere i dag.
- Det er heller tegn til at verden nå er nærmere en pandemi, sa Fukuda på pressekonferansen klokken 17 i ettermiddag.
Verdens helseorganisasjon innkalte til nytt møte klokken 22 i kveld. Der sa Margaret Chan, generaldirektør i WHO, at alle land nå må forberede seg på en pandemi, og at beredskapen må høynes.
- Vi står foran en pandemi, slo hun fast, og la til at det ikke er nok medisin mot sykdommen.
Hun oppfordrer derfor styresmakter og store selskaper rundt om i verden til å donere penger til utvikling av en effektiv bekjempelse av svineinfluensa.
Nivå 5: Liten tid igjen til pandemi
- Med den informasjonen vi har og situasjonen med at utbruddet sprer seg, nærmer vi oss nivå 5, sa Fukuda med referanse til WHOs alarmskala.
Alarmnivået ble senest i går kveld hevet til nivå 4. Nivå 4 kjennetegnes av bekreftede smittetilfeller mennesker imellom. Nivå 4 indikerer en markant økning i risikoen for en pandemi, men betyr ikke nødvendigvis at en pandemi med sikkerhet vil ramme verden.
Nivå 5 kjennetegnes av smitte mellom mennesker i minst to land. Selv om de aller fleste land ikke er rammet på dette tidspunktet, er en erklæring av nivå 5 et sterkt signal om at en pandemi er nært forestående.
Det betyr også tiden man har til å organisere tiltakene som kan forhidre store utbrudd, er liten.
På nivå 6 er utbruddet definert som en pandemi.
Nivå 5: Større innsats for å finne en kur
At WHO går fra nivå 4 til nivå 5 på alarmskalen, betyr at regjeringer og farmasøytiske bedrifter hever alarmberedskapen når det gjelder å produsere nok influensamedisin, og at de gjør en større innsats når det gjelder å finne en kur mot svineinfluensaen.
Symptomer på svineinfluensa
Klikk på bildet for å se hvordan svineinfluensaen blir til. Reporter: Hallvard Sandberg. Grafikk: Renate Rognan, NRK.
Det er gjennom munnen og nesen de smittede sender smitten videre. Svineinfluensa sprer seg lett fordi folk kan være smittebærere uten å være syke.
Den sprer seg også lett fordi viruset formerer seg i nesen. Og hver gang en smittet hoster, nyser eller hoster, sendes det ut virus.
Symptomene er som vanlig influensa, med blant annet feber, slapphet, dårlig matlyst, hoste, rennende nese, sår hals, kvalme, oppkast og diaré.
7 millioner kan miste livet
Ifølge epidemiologer og helseeksperter vil en ny pandemi se omtrent slik ut, basert på tidligere erfaringer:
- Sykdommen vil flytte seg fra by til by over en periode på 18-24 måneder, og over en tredel av verdens befolkning vil bli smittet.
- WHO tror at så mange som 1,5 milliarder mennesker verden rundt vil trenge medisinsk behandling, og rundt 30 millioner mennesker vil måtte oppholde seg på sykehus.
- Basert på tidligere pandemier og dagens folketall i verden kan så mange som 7 millioner mennesker miste livet, sier epidemiologer.
- Sykehus vil bli overfylte; skoler vil stenge; forretninger vil lukke; og flyplasser vil være tomme, sier doktor Lo Wing-luk, ekspert på smittesykdommer og leder for studier av mikrobiologi ved universitetet i Hong Kong.
I så fall vil helsepersonell få mer i hendene enn de klarer å håndtere, og det vil bli mangel på kvalifiserte pleiere fordi sykdommen også vil ramme ansatte i helsetjenesten.
