Et stort flertall av den islandske befolkningen vil inn i EU, og Nei-partiene er også i ferd med å snu på grunn av den ekstreme økonomiske krisen.

Statsviter Aðalsteinn Leifsson ved universitetet i Reykjavik sier det er mer enn 80 prosent sikkert at Island sender inn en EU-søknad til våren.

- Det er nesten sikkert at Island vil søke medlemskap i løpet av året, sier Leifsson ti NRK.

Konservative kan snu

Stadig flere mener nå at et EU-medlemskap er den eneste veien ut av den økonomiske krisen.

Regjeringskoalisjonen på Island består av det sosialdemokratiske partiet, som har EU-medlemsskap på toppen av sin agenda, og Selvstendighetspartiet - eller de konservative - som er mot.

Nå åpner imidlertid Selvstendighetspartiet for å snu i EU-saken. I januar skal de ha en ekstraordinær kongress som skal handle om EU.

- De fleste forventer at de vil komme ut av kongressen med en EU-søknad på dagsorden. Island kan søke EU-medlemskap i februar, sier Leifsson.

Åpner for snarvei inn i EU

EUs utvidelseskommisær Olli Rehn var i går i Oslo.

På videolink fra Reykjavik spurte Islands tidligere utenriksminister
Jón Baldvin Hannibalsson hvor raskt landet kan komme med i EU.

- Vi er i en nødsituasjon, og vi trenger nødløsning sa Hannibalsson.

EU-kommisær Olli Rehn åpner for at Island får en snarvei inn i EU.

Gjennom EØS-avtalen er allerede rundt tre fjerdedeler av EUs lovverk på plass i Island, og det fører til at både Norge og Island vil kunne bli medlemmer raskt dersom de søker.

- Jeg sier vanligvis at det ikke er noen snarveier inn i EU, men for Island, eller Norge for den saks skyld, er det det, sier Rehn.

Kan bli medlem sent i 2009

I dag skriver islandske aviser at landet kan bli det 28. medlemslandet i EU.

Det betyr i så fall at øya vil snike i køen foran Kroatia - og bli medlemmer mot slutten av neste år.

I dag sa også Olli Rehn til journalister i Brussel at EU-systemet er forberedt på en EU-søknad allerede til våren.

Dersom Island sender inn medlemssøknad, blir Norge og lilleputtstaten Liechtenstein de eneste landene som omfattes av EØS-avtalen.