Norge skal ved årsskiftet ta inn et nytt EU-direktiv for kjøp av forsvars- og sikkerhetsmateriell. Direktivet gir store muligheter for norsk forsvarsindustri.
– Men vår frykt er at noen store land ikke følger de oppsatte spillereglene, mens små land vil tape mye, sier statssekretær Roger Ingebrigtsen i Forsvarsdepartementet til NTB.
Han har derfor tatt turen til Brussel for å gi EU klar beskjed:
– Vi skal fortelle folk i Brussel at vi gleder oss til direktivet kommer, men vi er alvorlig bekymret hvis de har tenkt å la land operere ulikt i forhold til direktivet.
Tøffere konkurranse
Norsk forsvarsindustri får gjennom direktivet økte muligheter til eksport i et marked med en anslått verdi på 250–300 milliarder kroner i året. Men samtidig forsvinner muligheten for gjenkjøpsavtaler for kjøp som faller inn under direktivet.
– Det norske markedet er allerede ganske åpent. Det som skjer når direktivet kommer, er at det blir enda tøffere konkurranse hjemme, sier Ingebrigtsen.
Forsvarsmarkedet i EU er i dag i praksis unntatt fra det indre markedet.
Kjøper hjemme
– Den gode nyheten er at det skal åpnes markeder ute. Men bekymringen er altså at en del av de store landene sier de skal følge direktivet, men så fortsetter de i praksis som før og lukker markedet sitt, sier statssekretæren.
I Brussel møter han blant annet EFTAs overvåkingsorgan (ESA), Det europeiske forsvarsbyrået (EDA) og EU-kommisjonen.
Mens Norge i dag kjøper rundt 60 prosent av sitt forsvarsmateriell fra utlandet, kjøper for eksempel Frankrike nesten utelukkende fra egen forsvarsindustri.
– Vi har ikke fått noen signaler fra de store landene om at de raskt har tenkt å endre atferd, sier Ingebrigtsen.
Mye å tape
– Worst case-scenariet for Norge er at vi mister gjenkjøp, som har vært bra for oss. Og at vi får mer konkurranse hjemme, men ikke kommer oss inn i de store europeiske landene. Da har vi mye å tape.
Flere små land i EU deler Norges bekymringer, ifølge Torbjørn Svensgård, administrerende direktør i Forsvars- og Sikkerhetsindustriens forening (FSi).
– Vår bekymring er knyttet til unntaksmulighetene, som favoriserer de store nasjonene og bedriftene. Dette er upløyd mark. Spenningen er knyttet til i hvor stor grad de benytter seg av dette, sier Svensgård som er med på turen til Brussel.
Langt fram
Han mener Norge må ta inn direktivet, men at det må implementeres på en skikkelig måte, slik at rammebetingelsene blir like.
– Vi håper på reell markedsadgang i de store europeiske landene, men vi tror det er langt fram før vi er der.
Norsk forsvarsindustri har i dag en omsetning på rundt 12 milliarder i året. Eksport til Europa utgjør rundt en tredel av den total eksporten på rundt 4,5 milliarder kroner.
Forsvarsindustrien ser store muligheter for økt eksport.
– Bare én kontrakt i Storbritannia eller Frankrike vil være et betydelig volum, sier Svensgård til NTB.