- En av de verste beskjedene man kan få

– Dette er en av de verste beskjedene man kan få, sier forsvarsminister Espen Barth Eide.

Hovedredningssentralen i Nord-Norge fikk melding 15.50 av svensk lufttrafikktjeneste om at et militært transportfly som tok av fra Evenes med fem personer om bord ikke hadde landet i Kiruna som planlagt.

Flyet deltok i den internasjonale øvelsen «Cold Response».

Et dansk militærhelikopter har fanget opp nødsignaler fra fjellområdet Kebnekaise.

Alle de fem om bord er norske, og flyet på vei til Kiruna for å hente materiell og personell. Flyet er et militært transportfly av typen Hercules C-130 J. Forsvaret har satt de tre andre Hercules-flyene på bakken .

– Flyet er forulykket i Sverige. Forsvaret har varslet de pårørende til de savnede og de får nå oppfølging, sier Barth Eide. Han har sittet i krisemøte i kveld.

Les også: Forsvarsdepartementet trakk pressemelding

(Artikkelen fortsetter etter videoen)

Dårlig vær

Forsvaret har ingen teori om hva som kan ha gått galt.

– Dette vil jeg ikke spekulere på nå, det må kvalifisert personell komme til bunns i, sier statsråden.

Han understreker at det er for tidlig å si hvordan det har gått med de fem norske offiserene som var om bord, men at han er bekymret for hva som har skjedd med dem.

– Det er snø, regn og dårlig vær i området, sier fungerende politimester Heidi Kløkstad ved redningssentralen i Nord-Norge. Norske redningsmyndigheter bistår sine svenske kolleger.

– Vi har både bakke- og luftmannskaper, og flere kan bistå hvis det skulle bli nødvendig, sier hun.

(Artikkelen fortsetter etter videoen)

Vanskelige leteforhold

Også forsvarssjef Harald Sunde forteller at leteforholdene er vanskelige. Han sier flere snøscootere og beltevogner er med i aksjonen.

– Det er krevende, men vi har mye mannskap ute. Jeg vet godt hvem de savnede er, jeg har fløyet med dem flere ganger, sier Sunde.

Leteaksjonen går sin gang, men redningsmannskapene har ikke kommet fram til havaristen.

– Forsvarets tre andre Hercules-fly er satt på bakken inntil man vet hva som har skjedd. Jeg vil heller ikke spekulere i det. Nå må komme frem til havaristedet, finne de savnede og så får vi ta det tekniske i etterkant, sier forsvarssjefen.

Det er stor snøskredfare i området også. Søket fortsetter utover natten.