Norsk bistand svindlet for nesten 30 millioner kroner

I en ny rapport fra Utenriksdepartementet, som legges frem for Stortinget på mandag, kommer det frem at norske bistandsmidler har gått til mer enn medisiner og vannprosjekter.

0,03 prosent

I alt har det blitt rapportert inn 253 saker siden 2007, av disse er 123 avsluttet, og det er funnet økonomiske ulovligheter i 37 av dem.

Fra 2007 og frem til 31. august 2011 har UD fått tilbakebetalt 23,9 millioner kroner som en følge av mislighold. I alt mener departementet av det er snakk om mislighold av 29,4 millioner i den samme perioden.

De mest alvorlige saken blir anmeldt til politiet i Norge eller i utlandet. Påtalemyndigheten har blitt koblet inn i 12 av sakene som er undersøkt til nå.

I samme periode har Norge fordelt totalt 98 milliarder kroner i bistand. Det vil si at det bare er avdekket svindel av 0,03 prosent av norske bistandsmidler.

– Verdens beste system

Norge har verdens beste system for å avdekke og hindre korrupsjon av bistandsmidler, ifølge miljø- og utviklingsminister Erik Solheim.

– Jeg mener at Norge lenge var for naive i holdningen til bistandskriminalitet. Korrupsjon av bistandspenger er å stjele fra verdens fattige, det er helt uakseptabelt. Derfor må vi ha verdens strengeste systemer for å avdekke mislighold, sier Solheim til NRK.

Han mener den sentrale kontrollenheten, som ble opprettet i 2008, var et gjennombrudd i arbeidet mot korrupsjon.

– Arbeidet har ført til en holdningsendring blant våre samarbeidspartnere, at det ikke er akseptabelt å stjele en krone av frivillig hjelp eller statlige midler.

Mørketall

– Vi har ikke avdekket all korrupsjon i norsk bistand. Ingen kan si de har gjort det, og jeg er helt overbevist om at det finnes mørketall, sier lederen for varslingsenheten i UD Eirik Glenne til NRK.

UD har i utgangspunktet nulltoleranse for korrupsjon, og vil kreve tilbake alle midler som er dokumentert unndratt.

– Korrupsjon er helt uakseptabelt og betyr at pengene ikke kommer ditt de skal, sier Glenne.

Norsk Folkehjelp har vært involvert i to saker det siste året, der rundt 500.000 kroner måtte tilbakebetales, blant annet på grunn av manglende respekt for innkjøpsregler.

– Det er viktig at slike saker kommer frem. Vi opererer i krevende land, men kampen mot korrupsjon står høyt på vår dagsorden. Tross alt forvalter vi pengene på vegne av donorer og givere. Hver krone tapt er en krone tapt først og fremst for mottaker, sier generalsekretær i Norsk Folkehjelp Liv Tørres til NRK.

Oversendt politiet

I de 37 sakene der det er avslørt ulovligheter er 12 av dem oversendt politiet for ytterligere undersøkelser. Glenne er ikke redd for at dette vil svekke folks giverglede i tiden fremover.

– Hvis vi ikke hadde fortalt om dette ødelagt mye mer for oss, enn at vi nå forteller åpent og ærlig om at bistandsmidler blir misbrukt, mener Glenne.

Brorparten av midlene blir kanalisert gjennom ulike hjelpeorganisasjoner og FN.

– Vi er avhengig av at disse organisasjonene sier ifra når de opplever korrupsjon eller annen form for økonomisk kriminalitet, sier Glenne.

Helsedirektører underslo penger

I en av sakene er det snakk om to afghanske direktører i helsedepartementet i Kabul som skal ha underslått nesten 600.000 kroner.

• Les: Stjal 600.000 norske bistandskroner

– Vi oppdaget ved en internvarsling i 2009 at det hadde blitt forfalska fakturaer. Dette grep vi umiddelbart tak i og avdekket at det hadde blitt underslått midler. Saken er nå avsluttet og pengene er betalt tilbake, sier økonomidirektør i Røde Kors, André Støylen, til NRK.

De to flyktet fra landet da underslaget ble kjent og Røde Kors, som var ansvarlige for ambulansetjenesten i Kabul har betalt tilbake pengene.

– Vi vil at de midlene som vi får skal brukes til formålet og ikke at noen skal stikke de i egen lomme. Vi har nulltoleranse for korrupsjon og er fornøyd med at dette ble oppdaget, sier Støylen.

Afrika overrepresentert

Afrika er overrepresentert i statistikken og 21 av de 37 sakene er knyttet til afrikanske prosjekter.

Dette gjelder blant annet også underslag av nær 11 millioner til et turistprosjekt i Tanzania, og et Kirkens Nødhjelp prosjekt i Sudan der over 6 millioner er unndratt. I begge disse sakene er nå påtalemyndigheten involvert.

Tidligere har også Human Right Watch rettet hard kritikk mot at norsk bistand brukes til å knuse regimemotstanden i Etiopia, men landet er ikke på listen over land som har foretatt seg noe ulovlig.